Единствената добра тактика е печелившата, а при нея целта оправдава средствата. В полуфиналите на Шампионската лига "Челси" изигра два мача срещу "Барселона", в които се бранеше от първата до последната минута, в по-голямата част от времето играеше с десет души в своето поле, но в крайна сметка успя да отстрани най-добрия отбор в света за последните три години. Лондончани са на финал след 2:2 срещу каталунците на "Камп ноу" и общ резултат 3:2.

"Знам, че се бяхме окопали дълбоко, а хората искат да гледат красив футбол, но с 10 души при оставащи 50 минути до края да се представим по този начин беше невероятно", заяви Франк Лампард, който асистира за гола на Рамиреш. С това попадение "Челси" намали резултата на 1:2, а голът на Фернандо Торес в продължението на мача отказа домакините от натиска им.

Само преди 53 дни подобен успех изглеждаше почти абсурден. Под ръководството на Андре Вилаш-Боаш "Челси" имаше само една победа в последните си шест мача във Висшата лига, допусна тежка загуба в първия осминафинал в Шампионската лига с 1:3 от "Наполи", трудно се добра до преиграване за ФА къп срещу "Съндърланд" и беше отпаднал за "Карлинг къп".

Вълшебната пръчица
На 4 март смятаният за гений Вилаш-Боаш беше уволнен и на негово място беше назначен временно помощник-треньорът Роберто ди Матео. 41-годишният италианец зае поста с ясното съзнание, че ще остане само до края на сезона, когато Роман Абрамович ще плати поредната неустойка и ще привлече поредния скъп треньор.

Промяната в клуба обаче беше неочаквана дори за най-верните фенове на сините. След по-малко от два месеца работа Ди Матео изведе "Челси" до финал за Шампионската лига, до финал за ФА къп, а отборът с оглед програмата във Висшата лига има големи шансове да се върне в jоп 4 в оставащите четири кръга.

"Той създаде атмосфера, създаде отборен дух, вдъхна ни решителност. Да обединиш по този начин тима и да постигнеш тези успехи, като знаем какви бяха резултатите ни преди това, е наистина невероятно", заяви капитанът Джон Тери.

В 15 мача под ръководството на Ди Матео лондончани спечелиха десет победи, направиха четири равенства и загубиха само веднъж, след късен обрат от 1:0 до 1:2 срещу "Манчестър сити" като гост. Срещу "Барселона" Тери си изкара глупав червен картон за удар без топка и ще пропусне финала, но италианецът веднага защити своя капитан. "Той е фантастичен лидер и капитан на този отбор. Всички сме хора и правим правим грешки. Не съм му ядосан, защото напрежението за футболистите в подобни моменти е огромно", заяви Ди Матео.

Италианска дисциплина
Вилаш-Боаш се опита да промени всичко в "Челси". Опита да наложи атакуващ стил с трима в атака и да подмлади отбора, като пренебрегваше лидерите в съблекалнята – Джон Тери, Франк Лампард и Дидие Дрогба, чиято обща възраст е 98 години. Но очевидно сгреши, защото именно те бяха в основата на възраждането на сините.

Ди Матео върна лидерите на терена, прибра отбора в по-задни позиции, а в атака заложи на скоростта на Рамиреш и Дрогба и на погледа върху играта на Лампард и Хуан Мата. На вратата италианецът разполагаше с непробиваем Петър Чех, а в отбрана - с желание, страст и себераздаване.
"Искам да поздравя "Челси" за страхотната им игра в защита, за тяхната сърцатост, за смелостта им, за психическата сила, която показаха, знаейки, че трябва да играят, за да се върнат в мача", заяви треньорът на "Барселона" Хосеп Гуардиола.

Временният треньор
Въпреки всички похвали, които засипват Ди Матео, той остава изключително скромен, никога не говори в единствено число и след всяка победа изтъква единствено представянето на своите играчи.
"Футболистите направиха нещо невероятно. Много хора ни отписваха, но ние за пореден път показахме характер. През второто полувреме нещата не опираха до тактика, а до страст и желание за победа. Играчите винаги успяват да направят нещо специално, за да победим. Мисля, че това е заложено в тяхното ДНК. Аз съм просто изумен от тях", заяви той след победата над "Барселона".

Ди Матео посвети първата си победа за ФА къп на Вилаш-Боаш. През миналата седмица призова ръководството да удължи контракта на 34-годишния Дрогба. Самият италианец е с изтичащ през лятото контракт. Той обаче нито веднъж не повдигна този въпрос, настоявайки, че в момента има работа за вършене.

"Мисля, че Роберто заслужава най-малко още една година, но понякога Абрамович мисли различно. Той уволни много мениджъри, но когато Роберто пое "Челси", отборът вървеше надолу и играеше зле. При него има възход и той заслужава да продължи", каза бившият мениджър Аврам Грант, който изведе "Челси" до финала в Шампионската лига през 2008 г.

Ди Матео вече е спечелил симпатиите на Абрамович, а според The Times италианецът ще получи от руския милиардер премия от 750 хиляди паунда, ако спечели Шампионската лига. "При Роман Абрамович никога не знаеш. Когато аз бях начело, стигнахме финал и играехме невероятен футбол, но той реши, че аз не трябва да продължавам да работя в клуба", каза още Грант.