Испания е големият победител на 14-ото европейско първенство по футбол, но не само. Въпреки всички скептични прогнози домакините на турнира Полша и Украйна се справиха с организацията и през последните три седмици успяха да подобрят имиджа си в глобален мащаб.

Дори в дните преди първия съдийски сигнал на 8 юни във Варшава имаше съмнения и притеснения дали двете страни са били най-правилният избор на УЕФА за първото европейско първенство Източна Европа. Страховете, че Полша и Украйна може да не са готови навреме или да не успеят с инфраструктурните проекти, се допълваха с притесненията на феновете за разходите по посещението на мачовете заради високите цени на хотелите в Украйна. Филмът на Би Би Си за крайнодесните фенове по стадионите допълнително нажежи обстановката и предизвика полемика от очакваните расистки изстъпления.

Но въпреки че имаше някои проблеми, включително расистки прояви от чуждестранни запалянковци и някои сбивания между фенове на историческите врагове Полша и Русия, най-големите страхове не се реализираха. Фокусът остана изцяло на терена, а двубоите между най-добрите футболисти в Европа доведоха до рекордни телевизионни рейтинги по света и висок интернет трафик на официалните сайтове. "Цялостното усещане е за гордост. Гордост за Полша и Украйна, които бяха толкова критикувани, но в крайна сметка доказаха, че могат да се справят със задачата и да организират този страхотен турнир. Горд съм за всички поляци и украинци, които бяха чудесни домакини", заяви президентът на УЕФА Мишел Платини.

Финансовите ползи от домакинството на такива мегасъбития винаги са обект на дебати сред икономистите. Но полските и украинските власти заявиха, че турнирът и присъствието на хиляди чуждестранни туристи са имали положителен ефект. За Полша например първенството беше възможност да разчупи насадените в чужбина стереотипи като студена, сива посткомунистическа страна. "Успяхме глобално да променим мнението за страната. Варшава и Полша никога преди не са били толкова в центъра на международните медии и не са привличали вниманието на хората по света", заяви кметът на Варшава Ханна Гронкиевич-Валц пред uefa.com.

Проучване сред повече от 1000 чуждестранни фенове от независимата агенция PBS показва, че 73% са заявили, че ще се върнат в страната до три години, 89% са заявили, че биха препоръчали полската столица на приятелите и роднините си. Някои дори сравняват Евро 2012 с признаването на профсъюза "Солидарност" през 1980 г., откъдето тръгна вълната към промяна на системата в комунистическия блок. Полският вестник Gazeta Wyborcza написа, че европейското първенство "ще остане в историята като първото голямо национално събитие с участието на цялото общество от фестивала на "Солидарност" насам".

За Украйна, която се отдели от Съветския съюз преди 21 години, ползите са сходни. Президентът на Украинския футболен съюз Григорий Суркис заяви, че европейското е донесло "ценни придобивки за поколенията във вид на инфраструктура, хотели и летища". От човешка гледна точка украинският отговорник за организацията на турнира Маркиян Лубкивский заяви: "Украинските фенове и украинците се показаха като гостоприемна нация, отворена към света. Може би това беше най-неочакваното нещо в целия турнир."

Испания влезе в историята на футбола Испанският национален отбор победи с 4:0 Италия във финала на Евро 2012 и стъпи на върха за трети път. "Фурия роха" стана първият отбор в историята на европейските първенства, който успява да защити титлата си. Селекционерът Висенте дел Боске изведе състава до третия му голям триумф след Евро 2008 и световното в Южна Африка през 2010 г. Испанците влязоха в надпреварата като фаворити и оправдаха статута си. "Фурия роха" получи само един гол в шестте си мача на Евро 2012. Това стана още в първия мач в група С срещу Италия. След това капитанът Икер Касияс "заключи" вратата си и изравни рекорда на Едвин ван дер Сар за най-много мачове без допуснат гол. Капитанът на Испания стана първият футболист, който е постигнал 100 победи с националния си отбор. Това е най-чудният момент за испанския футбол. "Трябва да сме благодарни на хората за условията - за терените, за футболистите. Мисля, че имаме много талантливи футболисти, но и работим от доста време", каза 31-годишният Касияс. Треньорът Висенте дел Боске стана първият треньор, който е ставал европейски и световен шампион, както и носител на купата в Шампионската лига.