"Мисля, че вече е време един мъж да направи това, което една жена направи преди толкова много време", заяви Лариса Латинина в навечерието на Лондон 2012. Преди началото на състезанията в английската столица 77-годишната бивша съветската гимнастичка държеше рекорда за най-много медали от олимпийски игри - 18, спечелени в периода 1956 - 1964 г.

За всички бе ясно, че е въпрос на броени дни американският плувец Майкъл Фелпс да подобри този 48-годишен рекорд. Единственият липсващ в изключителната му кариера. Във вторник вечерта и този рекорд отиде в неговата сметка, след като щафетата на САЩ спечели титлата в дисциплината 4х200 м свободен стил - 15-и златен и общо 19 медал за 27-годишния плувец.

"Благодаря на тези момчетата, че ми помогнаха да стигна дотук. Те направиха голям аванс и аз трябваше само да задържа. Бяха страхотни и им благодаря, че ми позволиха да се насладя на този момент", заяви Фелпс след финала. Финал, който окончателно утвърди американеца като най-успешния олимпиец за всички времена.

"Фелпс заслужава този рекорд. Той е толкова талантлив спортист. А и все пак със сигурност още дълго време ще остана номер 1 при жените", коментира с усмивка вече бившата рекордьорка Латинина.

Фелпс беше обсипан с поздравления в Twitter, към които се присъедини и президентът Барак Обама: "Поздравление за Майкъл Фелпс, който подобри рекорда за най-много медали. Ти накара страната си да се гордее." "Благодаря ви, г-н президент. За мен е чест да представлявам САЩ. Най-великата страна в света", отговори плувецът.

Игрите в Лондон ще бъдат последните състезания в кариерата на Фелпс. 27-годишният плувец отдавна обяви своето решение. До края на форума той ще участва в още три дисциплини - 100 м бътерфлай, 200 м съчетано и 4х100 съчетано. "Това беше една невероятна кариера. Но все пак имам още няколко състезания до края", каза Фелпс.

Той започна игрите в Лондон лошо, след като изненадващо в дисциплина 400 метра съчетано финишира четвърти и не взе медал. След това плува отлично в щафетата на 4х100 м, но Райън Лохти се провали на последния пост и САЩ остана със сребро. Фелпс понесе пореден удар в любимата си дисциплина, в която нямаше загуба 11 години - 200 м бътърфлай. Той водеше до последния метър, но с финалното загребване беше изпреварен от Чад льо Клос от Южна Африка.

"Рекордът е страхотен, но ми се искаше да бях финиширал по-добре на 200 м бътерфлай. Това беше последното ми състезание в тази дисциплина и исках да спечеля, но... все пак времето ми не беше толкова ужасно", завърши Фелпс.