Разговорите между френската и руската компания са започнали още преди кризата в Украйна и изострянето на отношенията между Москва и Запада. Въпреки това преговорите подчертават желанието на някои международни компании да продължат да правят бизнес в Русия въпреки влошените политически отношения между държавите. През миналата седмица изпълнителният директор на германската Siemens Джо Кезер се срещна с президента Владимир Путин и обеща да продължи инвестициите в Русия и сътрудничеството с "Газпром". Най-големият производител на автомобили в Европа Volkswagen също обяви, че не възнамерява да свива амбициозната си програма за разрастване в Русия. Руският държавен фонд за директни инвестиции пък обяви, че е договорил средства от други държавни фондове от Китай и Близкия изток за придобиване на дял на стойност 200 млн. долара в търговеца на петролни и земеделски продукти Sodrugestvo.

Потенциалното партньорство на "Лукойл" с Total ще представлява промяна в стратегията на групата, която досега се стремеше да развива самостоятелно активите си в Русия. По-рано този месец компанията съобщи пред инвеститори, че води преговори с голям европейски играч в енергийния сектор, но не съобщи конкретно име.

Total вече има значително присъствие в Русия чрез 16-процентния си дял в "Новатек", която е най-големият производител на природен газ в страната след "Газпром". Милиардерът Генади Тимченко, който държи 23% от акциите на "Новатек", беше поставен в списъка със санкционирани лица на САЩ.

Френската компания не е единствената, проявяваща желание да работи с "Лукойл". Наскоро председателят на борда на подразделението на BASF Wintershall заяви пред руския бизнес всекидневник "Ведомости", че германската група има интерес да разшири кооперацията с руската група. "Лукойл" е единствената голяма руска нефтена компания без голям западен партньор", отбелязва Карен Костаниан, енергиен анализатор в московското бюро на Bank of America Merrill Lynch.

Партньорство със Запада

Спадът на конвенционалния добив в Русия накара Кремъл да постави приоритета върху разработването на нови депозити, като освен към шистовите находища вниманието е насочено към Арктика и неразработените области в Източен Сибир. През миналата година влязоха в сила данъчни облекчения за разработка на такива трудни находища, което накара много западни компании да потърсят партньорство с руските си конкуренти. "Роснефт" има съвместни предприятия с ExxonMobil и Statoil, а "Газпром нефт" – с Royal Dutch Shell.

Макар залежите на шистов нефт в Русия да са огромни, анализаторите предупреждават, че бумът на такъв добив в САЩ може да не бъде повторен там. Желанието на "Лукойл" да намери западен партньор обаче показва, че компанията става по-оптимистична за перспективите на руския шистов добив, отбелязва Костаниан.