Google купи стартъп за сателити за 500 млн. долара

Интернет гигантът Google обяви, че ще придобие стартиращата компания Skybox Imaging за 500 млн. долара. Любопитното е, че младата фирма разработва малки и сравнително евтини сателити, които могат да предоставят всеки ден снимки и видео от орбита. Skybox е основана през 2009 г. и си осигури финансиране от 94 млн. долара от инвеститори като Khosla Ventures, Bessemer Venture Partners и Norwest Venture Partners, показват данните на Wall Street Journal. Google ще я използва, за да увеличи възможностите си за събиране на снимки от целия свят или поне това е първоначалното намерение.

През последните години компанията разработва няколко проекта, чрез които се стреми да осигури евтин и леснодостъпен достъп до интернет в най-отдалечените точки на Земята. Компанията експериментира с височинни балони в Нова Зеландия, както и придоби компания за безпилотни самолети, които да летят в стратосферата седмици, без да кацат. Основната цел на Google е да свърже всички жители на планетата с глобалната мрежа, за да могат да използват нейните услуги. Така тя да си осигури стабилен ръст на приходите.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

Снимки всеки ден

 

Skybox разполага с около 120 служители, които първоначално ще работят в звеното за карти на Google – Maps. То използва около хиляда източника, за да събира сателитни изображения на Земята, които да обновява в своите приложения Earth и Maps. Чрез този стартъп интернет гигантът ще се опита да предоставя за тези услуги нови снимки всеки ден вместо всеки месец, както се прави това в момента.



Skybox се надяват да комбинират евтината и достъпна сателитна технология с подходящ софтуер, който да прави различни полезни наблюдения. Например да изчислява броя на излитащите и кацащите самолети на гражданското летище в Пекин, за наблюдаване на земеделските реколти, прецизно обновяване на пътния трафик в реално време и др.

Интернет за всички

В по-дългосрочен план от Google обявиха, че технологията на Skybox може да се използва и в инициативата на гиганта за разпространение на интернет в труднодостъпните и отдалечени региони.

"Skybox не е просто компания, която предоставя сателитни изображения", коментира Дейвид Коуман, инвестиционен партньор в Bessemer Venture Partners, цитиран от Wall Street Journal. "Skybox променя представите ни как се разработват и извеждат в орбита спътници."

Орбиталните устройства на компанията тежат само около 118 кг, което ги прави много по-евтини за производство и за извеждане в орбита от традиционните, които достигат няколко тона. Skybox планира да изстреля 24 такива сателита, които да снимат земната повърхност, да обикалят на ниска орбита и да имат жизнен цикъл от над четири години.