Опитът от четири неуспешни стартъп истории

Стоян Добрев, съосновател на Speedifly [Личен архив]

Стоян Добрев: Най-важната инвестиция е времето
Съосновател на Speedifly

Идеята за Speedifly се ражда през 2014 г., когато двама от съоснователите на фирмата – Алекс Караджиян и Стоян Добрев, са все още студенти. Става дума за платформа, която анализира социалните профили на своите потребители, за да разбере какви са техните интереси и да им предложи персонализирани предложения за пътувания вместо просто най-евтините оферти на пазара. "Така ако някой харесва карането на ски, платформата няма да му предложи да лети до Майорка, дори и това да е най-евтиното предложение в момента", казва пред "Капитал" Добрев.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

Създадена от трима българи, всеки от които е завършил в чужбина, Speedifly в момента е замразен проект. Първоначално компанията кандидатства за финансиране в няколко бизнес акселератора в САЩ и Европа. Предприемачите получават зелена светлина в края на 2015 г. от Startup Yard, акселератор в Централна Европа. "Speedifly се превърна в един от 10-те избрани между 300 стартъпа, а Startup Yard стана нашият първи инвеститор. Първоначално Startup Yard инвестира 30 хил. евро в Speedifly", казва Добрев.

Само няколко месеца по-късно при представяне на идеята на Speedifly екипът успява да впечатли и единичен инвеститор - бизнес ангел, който инвестира 250 хил. евро в проекта. Малко по-късно и Startup Yard добавя още 58 хил. евро и общата инвестиция в Speedifly достига 338 хил. евро.

Тук обаче започва трудната част за Speedifly. "Един от първите уроци, които научих, е, че е много трудно да сформираш добър екип. Отне ни 2 месеца, за да назначим първия човек", казва Добрев. Той посочва, че хората предпочитат да работят в голяма компания от гледна точка на сигурност за работното си място. Друг важен урок за него се оказва и заблудата, че всичко може да бъде свършено от един стартъп – най-вече маркетинга.

"Съветвахме се с голям брой маркетинг специалисти и те казваха, че правим всичко правилно, казва Добрев. След като осъзнахме, че нямаме опит, за да се справим с маркетинга, решихме да работим с професионалисти и нещата потръгнаха."

Добрев остава оптимист. Според него през последните години стартъп културата в страната наистина се е развила. Дори и Speedifly да остане замразен като проект, той би опитал отново. "Винаги съм смятал, че най-ценното нещо, с което разполагам, е собственото ми време. Затова бих го инвестирал предимно в мои проекти и само в идеи, в които много силно вярвам."

Георги Чипов: Важно е да бъдеш отдаден на проекта си
Основател на ChipoLabs

Георги Чипов, основател на ChipoLabs Фотограф: АНЕЛИЯ НИКОЛОВА

Идеята за проекта Smart Hand се ражда преди шест години по време на обучението на Георги Чипов в Техническия университет в София. Тогава той иска да направи роботизирана протеза за ръка на достъпна цена. В продължение на половин година Чипов изучава допълнително анатомия и физиология и избира именно разработването на Smart Hand да бъде дипломната му работа. "Половин година разработвах сензорите за биосигнали, след това развивах електрониката, която обработва сигналите, управлението на механиката и много прост механичен прототип, чрез който да правя демонстрации", разказва пред "Капитал" Георги Чипов.

Не след дълго младият разработчик основава и компанията Chipo Labs, към която се присъединяват Ивайло Янков и Димитър Конев. Проектът Smart Hand привлича вниманието и на фондация Empower, която им предоставя грант в размер на 50 хил. лв.

Три години по-късно обаче компанията затваря, като Чипов разказва, че основната причина за това е била липсата на предприемачески опит. "Нямах никаква представа какво правя, импровизирах и се учех на момента, което не беше достатъчно и доведе до поредица от лоши решения." Като грешка отбелязва и факта, че не е започнал да търси допълнително финансиране след осигурения от Empower грант, който е бил недостатъчен за развитието на подобен продукт. "Друг сериозен проблем беше координацията на екипа, защото двама от основателите имаха странични работни задължения, което попречи на фокуса и продуктивността ни", спомня си Георги Чипов.

Според младия предприемач най-важното при стартирането на бизнес са комуникацията между членовете на екипа, постоянното обогатяване на знанията и уменията и отдаденост на проекта. "Всеки човек има ограничени ресурси и капацитет, важно е да се планират много добре времето и дейностите", съветва Чипов.

Въпреки неуспеха на Chipo Labs младият разработчик не се отказва и продължава да се занимава с предприемачество, а компанията, която развива в момента Arthesis, предлага персонализирани обвивки за протези, изработени чрез 3D принтер. Чипов е и сред основателите на бордовата игра Wolfed.

Александър Цветков: Затваряме с клиенти от 22 държави
Основател на OrelSoft

Александър Цветков, основател на OrelSoft Фотограф: Цветелина Белутова

OrelSoft е една от онези компании, по-известна с името на продукта си - PhantomLogin. Фирмата за автентикация и онлайн сигурност е основана преди три години от Александър Цветков, като още през същата година кандидатства за финансиране от Eleven на ниво идея.

"Eleven решиха да инвестират в нас, като освен тях имахме и ангелски инвеститор", казва Цветков. От двете страни получава по 200 хил. евро, или общо 400 хил. евро, разделени на четири етапа.

През 2015 г. OrelSoft участва в Intel Business Challеnge, организирано от IT гиганта Intel, където българската компания се представя много добре и влиза в топ 10 от 4000 проекта. Започва масово пътуване по събития по света, но Цветков бързо разбира, че само запознанство и след това контакт от дистанция прави развитието на фирмата много по-трудно.

Малко след участието в Intel Business Challеnge OrelSoft започва разговори с Intel Capital – фонда на Intel, който всяка година инвестира по 400 млн. долара. "Положението беше такова, че или правехме голяма сделка с тях, или всичко приключва", казва Цветков. "PhantomLogin беше направена с идеята да е спринтьор, а не маратонец. Поначало идеята беше да направим компания, която да се разрасне бързо и да бъдем купени от по-голяма компания - такъв е моделът в индустрията на киберсигурността."

В крайна сметка опитът се проваля, макар и думата провал да е леко парадоксална в случая. "Това е тъжната част от историята, но ние всъщност затваряме компанията с клиенти от 22 държави. Проблемът е, че не успяхме да намерим начин да ги монетизираме", казва Цветков. Причината е по-голяма от самата OrelSoft – Intel Capital е замразен.

Самият Цветков продължава да бъде част от различни стартъпи и казва, че опитът му с OrelSoft е безценен. Той изявява оптимизъм и в това, че част от PhantomLogin може да просъществува. "Защото, въпреки че продуктът не успя, самата технология продължава да бъде добра идея."

Атанас Бахчеванов: Най-трудно е да намериш добър екип
Продуктов инженер в Stepsss

Атанас Бахчеванов, продуктов инженер в Stepsss [Личен архив]

Още като ученици през 2013 г. група от петима приятели (Стефан Иванов, Никола Дончев, Невена Ганева, Кристиан Пармаков и Атанас Бахчеванов) решават да навлязат в света на предприемачеството. Тогава за тях невъзможни неща няма и директно се впускат в състезанието Startup Weekend Sofia, където за 54 часа екипите трябва да стартират бизнес. По време на състезанието младите разработчици създават прототип на "умна" стелка за обувки с вградени сензори, които следят динамиката на стъпалото при ходене или бягане, а с получената информация може да се анализира начинът на стъпване и шансовете за контузия.

Продуктът им печели състезанието и въодушевен от постижението, екипът основава стартъпа Stepsss. "Няколко дни след Startup Weekend Sofia получихме обаждане от Eleven, които предложиха да инвестират в нас и в идеята сумата от 25 хил. евро", спомня си Атанас Бахчеванов, продуктов инженер в Stepsss, и допълва, че целта на екипа е била с тези ресурси да усъвършенстват технологията, за да бъде готова за масовия пазар.

В продължение на година амбициозните млади предприемачи влагат всичките си усилия да развият успешен проект. По пътя печелят и други състезания, сред които и локалното издание на Get In The Ring. "Бяхме толкова съсредоточени върху работата и изпускахме здравословните разговори дали това, което вършим, е правилно", разказва пред "Капитал" Бахчеванов.

Според него сред основните фактори Stepsss да прекрати развитието си са липсата на предишен опит на екипа в управлението на проекти, ресурси и най-вече управлението на хора. "Да намериш хора, с които да работиш, е изключително трудно и когато се намесят несъвпадащи възгледи за развитие, може да доведе до унищожаване на работната атмосфера и по-лошото - до прекратяване на дългогодишни приятелства", разказва Атанас Бахчеванов.

Четири години по-късно продуктовият инженер е научил уроците от първата си компания, като най-ценният от тях е, че младите предприемачи трябва да приемат, че не разбират всичко и трябва да се вслушват в екипа и менторите си. Сега Бахчеванов като продължение на предприемаческия му опит завършва бизнес мениджмънт във Великобритания. "В момента съм по-мотивиран от всякога и работя по един проект, с който с целя да променя дефиницията за пълноценен живот", казва в заключение Бахчеванов.