Apple и Amazon водят лицензионни преговори с Рияд с цел директни инвестиране в Саудитска Арабия. Това твърдят два независими източника на Reuters, според които бизнес инициативата е част от усилията на престолонаследника Мохамед бин Салман да реформира в технологично отношение държавата. Компаниите на Тим Кук и Джеф Безос вече продават свои продукти в Саудитска Арабия чрез трети партньори, но също както и други технологични гиганти, искат да установят директно присъствие на местните пазари.

Според един от запознатите с разговорите Apple е в постоянен контакт със саудитската Служба за чуждестранни инвестиции (SAGIA). От страна на Amazon разговорите води нейното подразделение за облачни услуги Amazon Web Service, чието евентуално присъствие в страната ще предизвика силна конкуренция спрямо местните лидери в сектора STC и Mobily.

Преговорите се случват на фона на постепенното облекчаване през последните две години на регулациите за чужди компании, включително и ограничението за чуждестранна собственост, което дълги години държа настрана инвеститорите от Саудитска Арабия. Спадащите цени на петрола доведоха до необходимостта от диверсифициране на икономиката на страната, а привличането на Apple и Amazon ще бъде стимул за реформаторските планове на Мохамед бин Салман и ще отвори пътя на компаниите към един млад и проспериращ пазар. Според източниците на Reuters Apple и Amazon са в саудитския списък с приоритетните чужди фирми.