Компаниите за земеделски технологии са удвоили финансирането си

Инвестициите в стартиращи компании, разработващи технологии с приложение в земеделието, са се удвоили през миналата година в сравнение с предходната, съобщава Financial Times. Инвестициите в технологични стартъпи, насочени към оптимизирането на земеделското производство чрез интегрирането на нови технологии, са достигнали 700 млн. долара през миналата година. Това е двоен ръст в сравнение с 332 млн. долара през 2016 г. и троен спрямо 233 млн. долара през 2015 г.

Причината за това повишение е нарастващото съперничество между традиционните земеделски производители и технологичните компании от Силициевата долина, които използват роботи и изследователски технологии, за да направят земеделието по-ефективно.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

Маржовете на печалба на земеделските производители изтъняха значително след 2010 г., когато бумът при суровините генерира свръхпроизводство на земеделска продукция, редуцирайки цените на ключови култури като царевица и пшеница. Според Департамента по земеделие на САЩ приходите на американските производители са намалели за трета поредна година през 2017 г.

Съзряващото земеделие

Сривът в цената на царевицата през 2012 г. и ниските цени на повечето ключови земеделски култури, обясняват анализаторите от Департамента по земеделие, са изправили производителите до стената, принуждавайки ги да търсят начини за подобряване на ефективността чрез инвестиции в земеделски технологии.



Значителният ръст на капиталовите инвестиции на земеделските компании доказва, че секторът най-накрая е почнал да съзрява, обяснява Роб Льоклер, съосновател и главен изпълнителен директор на AgFunder - компания, специализирана в анализирането на данни от областта на земеделието.

Надеждите на Льоклер за съзряването на отрасъла могат да не се оправдаят, докато мнозина изказват опасенията си, че до-голяма степен ниската възвръщаемост в сектора се дължи на зависимостта на земеделците от производителите на торове и агрохимия. Понастоящем шестте най-големи компании - производителки на агропрепарати и добавки, контролират по-голямата част от пазара на такива стоки. Съвсем скоро обаче се очаква те да се редуцират до три или четири, след като сливането между DowChemical и DuPont и придобиването на Syngenta от ChemChina получиха одобрението на съответните регулаторните органи. Обект на обсъждане от ЕК по конкуренцията в момента е и сливането на останалите от "големите шест" Bayer и Monsantо. Ако то получи зелена светлина, опасяват се производителите, може да се заформи своеобразен олигопол при производството на земеделски препарати и торове.

Именно този сценарий се опитват да избегнат много от стартиращите компании, които разработват продукти - заместители на агрохимията, като например микроби, подобряващи плодородието и издържливостта на растенията, а и много технологии, които способстват за по-добра реколта.