При представянето на документите си за първичното публично предлагане Uber предупреди, че разработването на технологията за безпилотно управление "е скъпо, отнема много време и може и да не бъде успешно", както и че компанията изостава от някои конкурентите си.

Въпреки това SoftBank ще инвестира 333 млн. долара от 100-милиардния си Vision Fund, а останалите 667 млн. долара са от Denso и Toyota, която вложи пари в Uber и миналата година. От Uber казват, че Toyota ще инвестира още 300 млн. долара през следващите три години, за да покрият част от разходите за изграждането на комерсиални автономни автомобили.

Главният изпълнителен директор на Uber Дара Хосровшахи заяви, че финансирането "ще помогне да се запази позицията на Uber в челните редици" в трансформиращата се транспортна индустрия.

Инвестицията

Като част от инвестицията ATG се отделя, но остава под контрола на Uber. В ATG ще се сформира нов борд на директорите от шестима души, назначени от Uber. От тях един от SoftBank и един от Toyota. Ерик Мейхофер, който в момента е ръководител на ATG, ще бъде главен изпълнителен директор, съобщава Reuters. Такива значителни сделки са необичайни за компаниите, които са толкова близки до IPO, защото въвеждането на големи нови инвеститори променя структурата на капитала на компанията. Отделянето на част от компаниите обаче вече беше обявено и може дори да се приеме за добра новина, тъй като ще направи по-ясна структурата на Uber.

Проблемите на Uber в момента

Катастрофата през март 2018 г. със самоуправляващ се SUV на Uber, при която беше убит пешеходец в Аризона, навреди на цялата индустрия с безпилотни автомобили. Компанията беше принудена да затвори най-голямата си тестова база и да спре автономното шофиране в други градове. Сега Uber има малък брой тестови коли в Питсбърг - само през деня и при хубаво време. В автомобилите има по двама шофьори, за да се гарантира безопасността, като в тях не се превозват пътници.

Главният учен на ATG Ракел Уртасун каза в интервю за Reuters по-рано този месец, че "не е ясно" кога производството на автомобили с автономно управление ще започне в големи мащаби. Той добави, че през следващото десетилетие поне ще има комбинация от автономни и традиционни автомобили.

Възможни бъдещи проблеми

Сделката на Uber, която се очаква да приключи през третото тримесечие, изисква одобрение от Комитета за чуждестранни инвестиции в САЩ (CFIUS). Законът, приет миналата година, разширява правомощията му и позволява да преразглежда участията на чуждестранни инвеститори в компании, които се занимават с чувствителни технологии. Технологията за разработване на автономни автомобили се счита за такава и се приема, че има и приложение в отбраната.

Инвестицията на SoftBank в звеното за безпилотни автомобили на General Motors Co все още се разглежда от CFIUS и не се очаква скоро да бъде взето окончателно решение, въпреки че инвестицията беше обявена преди почти една година. Същият проблем може да възникне и в Uber.