По данни за 2016 Норвегия отговаря за 4.3% от глобалния износ на петрол и газ. Сега те регистрират спад от 1% и техният износ е за 22.6 млрд. долара (3.3%). Анализатори показват, че този спад се дължи както на падащите цени на петрола, така и на затягащите се екологични мерки. През 2014 Норвегия пое тежък удар от падането на цените на петрола, поради което страната трябваше да съкрати около 50 хил. офшорни работници.

От държавната петролна компания Statoil ASA, които от години са най-големият производител в Норвегия, твърдят, че достъпът до Лофотен е ключов за стабилизиране на петролното производство в страната. Притесненията идват от спада с 12% от пика му през 2004. Очаква се това да продължи и в следващите 8 години, ако няма рязка промяна.

"Нашите нови проекти директно зависят от правенето на нови открития в кратък срок, казва за Bloomberg говорителят от Statoil ASA Бард Глад Педерсен. Това също подчертава, че нетърпеливо очакваме точна оценка на Лофотен."

По данни на настоящото правителство залежите под Лофотен са около 1.3 млрд. барела, а индустриалната група Konkraft казва, че петролът около островите се равнява на 3 млрд. барела. Това би се равнявало на поне 65 млрд. долара при настоящите цени на барел, а горната граница може да е 150 млрд.

Природозащитни действия

Сега норвежците се обръщат срещу индустрията, която ги направи едни от най-богатите граждани на света. След проучване на норвежкото списание Dagbladet стана ясно, че 44% от гражданите биха оставили петролните залежи непокътнати. Това е, защото въпросните острови Лофотен са дом на най-големия студеноводен коралов риф на света. Според WWF във водите около островите се размножават около 70% от всички риби, които биват ловени в Норвежко море и Баренцово море. Също така и на островите се намира най-голямата популация на морски птици в Европа.

Опоненти на петролните компании твърдят, че потенциално разливане на петрол в този регион би било катастрофално за екосистемата, както и за положението на Норвегия в Парижкото споразумение за климата. Зелената партия заедно с природозащитни групи твърди, че ако не се ограничи дейността на петролните компании, това би нарушило Парижкия договор.

"Ние сме главният архитект на норвежката петролна индустрия за последните 50 години и това ще остане точно така в нашето правителство. Ние се нуждаем от постепенно изследване, за да постигнем постоянно темпо на развитие", казва заместник-лидерът на лявата партия в Норвегия в интервю за Bloomberg.

Въпреки че двете главни партии в Норвегия дълги години подкрепяха добивите на петрол, те може и да бъдат принудени да се откажат от огромните залежи под Лофотен. Bloomberg твърди, че проучвания показват, че ако малките партии в Норвегия сформират коалиция, те спокойно биха могли да съберат мнозинство в парламента.