Началото е поставено през 2010 г. Софтуерният инженер Кирил Митов, който тогава е на 25 години, и Екатерина Аначкова представят проекта си за училище по роботика в конкурса за "изключителни млади предприемачи" на фондация Empower. Robopartans се класира на второ място и получава 60 хил. лева награда. Това е и първоначалната инвестиция в "приключението", което продължава вече десет години и през което са минали над 6000 деца.

Първите занятия са в София. Ентусиазмът е голям, интересът към роботиката за деца и ученици расте. С времето училището се разраства и в други градове на страната по схема, близка до франчайза.

Не всички опити са успешни. През 2012 г. академията по роботика в Димитровград например става факт по инициатива на тогавашния кмет, като общината спонсорира част от таксата за участие на учениците. Година по-късно обаче общината има нов кмет, таксите не се субсидират и академията е закрита. "Тогава взехме решение да изключим всякакви зависимости от държавни или общински структури при развитието на Robopartans", спомня си Кирил Митов.

Дава и друг пример за фалстарт. Собственичка на хотел станала бизнес партньор на училището и финансирала създаването на академия в своя град, която обаче просъществувала едва четири месеца. "Само желание не стига. Този, който учредява академията, трябва да е въвлечен в дейността, да е ангажиран не просто с бизнес частта, но и с преподаването, за да пали искрата и в учениците", обобщава досегашния опит Митов.

В годините инвестициите в разработка на съдържание и в софтуер продължават стъпка по стъпка, последователно и целенасочено. Днес fllcasts.com се ползва от преподаватели в 74 държави срещу годишен абонамент от 144 долара. "Над 80% от клиентите са в САЩ, явно там са хората, които са готови да плащат за съдържание. В България извън участниците в Robopartans се е абонирал само един човек", прави равносметка Кирил Митов. След десет години работа сега той се е оттеглил от оперативното ръководство на Robopartans и предал щафетата на Павлов.

Между забавното и полезното

Александър Павлов е съдружник и ръководи оперативно Robopartans

Местните академии по роботика днес са в осем града в страната - София, Варна, Бургас, Русе, Велико Търново, Пловдив, Благоевград, Карлово. Обучението в училището по роботика е подходящо за деца и ученици на възраст 8-9 и 10 - 16 години, включително и гимназисти. Заниманията са в събота или неделя и траят два до три астрономически часа. Нивата са 12, или 6 учебни срока. Всяко ниво се състои от 7 урока.

"Не преподаваме единствено технически умения, а четене с разбиране, така че учениците да могат да обработват информация, да разбират и интерпретират текста. Чрез онлайн платформата те се готвят самостоятелно и предварително вкъщи, където могат да разучават урока със собствено темпо. После имат практически занимания в академията, където опитват всичко научено и го прилагат с роботите. На практика се учат да не се отказват по добрия начин - с упорство, с проба и грешка. Целта е да създадем бъдещи инженери, програмисти, дизайнери, познаващи езика на компютрите, който е език на бъдещето", обобщава Александър Павлов.

Верига академии

Филиалите на училището по роботика (местните академии) работят на принципа на франчайза. За създаването им не се изисква първоначална такса, но е нужна начална инвестиция от около 10 хил. лв., необходими за обучение, подходящи зали, комплекти по роботика, компютри. "Обикновено възвращаемостта е след година", изчислява Александър Павлов, но прави уговорката, че това все пак зависи от "размаха на академията".

Преподавателите в академиите работят на граждански договор. "Това са мотивирани хора, които имат познания по технологии и желание да работят с деца. Всички те преминават през 2-месечен курс на обучение по ноу-хау на Robopartans, за който заплаща бизнес партньорът, управляващ местната академия. Обучаваме дистанционно и преподаватели от САЩ", обяснява Александър Павлов.

"В годините училището по роботика е оперирало през около 15 фирми в зависимост от броя на академиите. Годишните приходи на отделните филиали се движат между 20 и 70 хил. лева", уточнява Кирил Митов.

Сега усилията на екипа са съсредоточени в изграждане на силен маркетингов отдел, както и в откриване на три нови академии по роботика. "Мечтаем за партньорство между организациите по роботика в страната и бизнеса. Искаме да имаме занятия, вдъхновени от реална компания, резултатите да се използват на конкретно работно място, а учениците да стажуват в конкретна фирма", чертае бъдещето Александър Павлов.