Нито един от тези проблеми, разбира се, не е непознат за повечето чуждестранни компании в Китай, където промяната в отношението на потребителите често е само на една буря от негативни коментари в социалните медии. Високотехнологичният ореол на Tesla и звездната сила на Мъск вероятно не са достатъчни, за да я предпазят от рисковете, пред които са изправени другите чуждестранни компании там. Мъск е надценил връзките си с ръководството на страната, грешка, която може да застраши перспективите за растеж на Tesla на втория си по големина пазар.

Случващото се с Tesla е "предупредителен изстрел, че трябва да останат в правилния път и да не бъдат толкова крещящо успешни", казва Бил Русо, бивш изпълнителен директор на Chrysler, който сега е главен изпълнителен директор на Automobility, базираната в Шанхай консултантска компания. Китайското правителство не позволява арогантност.

По-строгата позиция към Tesla се прояви още през февруари, когато Държавната администрация за регулиране на пазара, най-важният пазарен наблюдател в Китай, призова ръководителите на компанията, за да обсъдят въпросите, свързани с качеството и безопасността на автомобилите на Tesla, включително съобщения за необичайно ускорение и пожари на батерии.

Отношенията между Tesla и правителство се влошават на фона на нарастващото напрежение между САЩ и Китай. По-ранната щедрост на Пекин към Tesla, която включваше значителна помощ за изграждането на завода в Шанхай, сигнализираше, че китайците са отворени за международен бизнес. Сега ситуацията се променя.

Ще са необходими още няколко месеца данни за продажбите, за да стане ясно дали Tesla наистина се е насочила към спад в най-големия автомобилен пазар в света, или просто е срещнала временни пречки. Но прогнозите са обнадеждаващи. Настоящите критики "могат да напомнят на компанията, че трябва да подобри обслужването си, което е добре", казва източник на Bloomberg. "Tesla ще трансформира автомобилната индустрия в следващите 10 години. Ще стане гигант."