Новата реалност за Microsoft

Имаше времена, в които Microsoft диктуваше какво да се случва в технологичния свят. Всички се съобразяваха с операционната система на най-голямата софтуерна компания в света. Тези златни години обаче отминаха. Сега Microsoft е изправена пред едно ново предизвикателство - да се адаптира към света след персоналния компютър. Или по-точно към една реалност, в която компютърът все повече губи позициите си на водещо технологично средство, изместван от преносими устройства като смартфони и таблети.

Всичко това се отнася не само за крайните потребители, а и за бизнес клиентите на компанията. Защото смартфоните и таблетите вече предлагат има-няма същата функционалност като на PC, но с тази разлика, че тя е достъпна навсякъде и често по много по-удобен начин. Всичко това води до ситуация, в която устройствата, базирани на Windows и процесори на Intel (обединени с името Wintel), имат най-ниско пазарно присъствие за последните 20 години. Продажбите на операционната система на Microsoft от своя страна намаляват (макар и с малко) вече две поредни тримесечия паралелно с пазара на компютри, който забавя ръста си отново заради вече споменатите мобилни устройства. Всъщност бизнесът с компютри малко или много расте заради успеха на Apple. Според анализаторите от Canalys ябълковата компания вече е вторият най-голям производител на компютри в света. В момента пред него е само Hewlett-Packard. Тоест изпълнителният директор на Microsoft Стив Балмър има за какво да се притеснява.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

Най-вероятният отговор

Затова и най-голямата софтуерна компания в света непрекъснато търси начини да диверсифицират бизнеса си. Тя налива купища пари в най-различни проекти, голяма част от които поне засега не й се получават. Най-големият губещ за момента е онлайн звеното на компанията, което е на минус вече 22 поредни тримесечия. При това загубата постепенно се увеличава въпреки усилията, които Microsoft хвърля по развитието на търсачката си Bing и опитите й да се конкурира с Google. Засега обаче последните остават безспорен доминант на онлайн пазара и прибират над 20 млрд. долара годишно от рекламата, която позиционират до резултатите от търсене.

Мобилните начинания на Microsoft също не се радват на особено голям успех. Колкото и да е добра, операционната система Windows Phone 7 някак не среща подкрепата на производителите на безжичен хардуер, които в момента са яхнали гребена на вълната, наречена Android - мобилната операционна система на Google. Всякакви компании правят всевъзможни смартфони и таблети, които постепенно изяждат (или канибализират, ако предпочитате) продажбите на компютри. Съответно страдат и продажбите на Windows, макар че тя си най-популярната операционна система в света вече над 25 години.



Всъщност именно Windows и по-специално осмата модификация на платформата ще бъде най-вероятният отговор на предизвикателствата, които смартфоните и таблетите отправят към водещия бизнес на Microsoft. Все пак продажбите на операционната система са донесли около 19 млрд. долара на софтуерната компания само за миналата финансова година, а печалбите от нея са над 12.3 млрд. долара. Което означава, че спад в продажбите на Windows не е и не може да бъде добра новина за софтуерния колос. Но пък е факт.

Топящо се присъствие

Проблемите на Microsoft се доказват и от пазарния дял на операционната система, с която някога работеха повече от 9 от всеки 10 компютъра в света. В момента Windows се зарежда на 82% от продадените машини, което е най-слабото пазарно присъствие в 25-годишната история на платформата, твърдят анализаторите от Canalys. Според същата компания Apple вече е на втора позиция при производителите на компютри с 13.6% пазарен дял за второто тримесечие. Единствената уговорка в тази статистика е, че в цифрата влизат и продадените таблети iPad, които представляват около 5% от хардуерния пазар на глобално ниво. А 61% от продадените таблети в целия свят са именно iPad.

Докато според повечето анализатори за момента таблетите се отразяват негативно само на продажбите на нетбуци или ултралеки преносими заместители на лаптопите с по-слаби конфигурации, според американската инвестиционна банка Goldman Sachs iPad и подобните му вече започват да канибализират и продажбите на "традиционните" компютри. Прогнозата сочи, че през 2011 г. таблетите ще "откраднат" още около 35% от продажбите. При това отново с уговорката, че засега този тип устройства се радват на интерес най-вече от страна на крайните потребители. Те тепърва навлизат масово в бизнеса, чийто мениджмънт и служители трябва да стават все по-мобилни, за да отговарят на изискванията на новата пазарна среда. А както по-добро средство за тази цел от таблета или смартфона.

С появата си смартфоните и таблетите промениха и начина на дистрибуция на софтуер, които също е проблем за Microsoft. Apple започна с нейния App Store, който беше заимстван от Google и останалите по-големи компании. За около 4-5 долара всички те вече продават малки и полезни програми, които могат да бъдат свалени и инсталирани директно на съответното устройство. Вече никой не е принуден да разнася дискове, които са на цената 40 и повече долара, както се случва с повечето Windows програми. Да не говорим, че App Store вече съществува и за компютрите от фамилията Mac.

Какво да очакваме от Windows 8

Това са и причините, поради които всички очакват с нетърпение конференцията за разработчици на Microsoft Build, която ще се проведе в средата на септември в САЩ. Междувременно софтуерната компания от Редмънд вече стартира и официален блог, посветен на новата операционна си система, в който всеки може да следи развитието й. Засега обаче информацията за нея е оскъдна. Едно нещо обаче се знае със сигурност: тя ще бъде много мобилна. Дори много, много мобилна. Microsoft за първи път си позволява да излезе извън периметъра на хардуерни производители като Intel и AMD и ще поддържа и чипове на ARM, които доминират при таблетите и смартфоните.

Паралелно с това операционната система ще бъде оптимизирана за работа и със сензорни дисплеи. Това отново я приближава една идея по-близо до таблетите и смартфоните. И накрая, но не на последно място - и визуално тя ще прилича на мобилна операционна система. Т.е. с Windows 8 Microsoft ще се опита да реализира една своя отколешна идея - да унифицира изживяването на потребителите си за всички устройства, които могат да работят с продуктите на компанията. Въпросът е, че Windows 8 ще се появи на пазара най-рано през септември 2012 г. А какво ще стане дотогава - никой не знае. Иначе междувременно Microsoft очевадно ще залага на услугите в "облака", които като започва с онлайн базирания офис пакет Office 365.

Играта на играчките Едно от най-успешните начинания на Microsoft през последните няколко месеца е гейминг платформата на компанията Kinect, която може да разпознава движения на човешкото тяло. Тя се превърна в един от най-бързо продаващите се потребителски продукти за всички времена. Само за първите 3 месеца от старта й бяха пласирани над 10 млн. бройки. Паралелно с това в момента Microsoft работи по създаването на комплект за изработка на софтуер за платфорамата, с който да увеличи потребителския интерес към иновативния контролер.