Ни риба, ни рак

Всичките подобни артикули имат за цел да допълнят смартфона, а не да го заменят. Те се възползват от вече наличните умни устройства, за да се свържат с тях и да оползотворят техните ресурси като интернет връзка, данни, музика и синхронизираност. Новите умни аксесоари просто ще улеснят използването на смартфоните и таблетите, които понякога са твърде големи и неудобни, когато бързо трябва да се извърши елементарна манипулация. Например да дават информация за точния час - в момента не всеки носи ръчен часовник, а е принуден да рови по джобовете си за смартфона, за да види кое време е.

Но умните аксесоари могат да предложат много повече функции в сравнение с най-модерните в момента модели часовници и хронометри. Компанията за спортна екипировка Nike например пусна на пазара Fuelband – умни черни гривни с малък цветен дисплей. Те показват какво разстояние е изминал спортистът при своя сутрешен джогинг, колко са изгорените калории и друга полезна информация. Всичко това се изпраща на смартфона, обработва се в приложение и се представя в по-разширен вид. Чрез него могат да се поставят и по-нови предизвикателства към спортната личност, а постиженията могат да бъдат споделени в социалните мрежи.

Дистанционно за умния телефон

Гривната Fuelband на Nike обаче реално е просто допълнителен датчик с дисплей, свързан към телефона. Концепцията за умните аксесоари стига доста по-надалеч.

Една стъпка напред е дигиталният ръчен часовник на стартиращата компания Pebble. Техният едноименен продукт спечели финансиране от 10.3 млн. долара през онлайн платформата за набиране на средства Kickstarter и има 85 хил. предварителни заявки. Това е най-голямата сума, събрана по този начин за единичен проект. Причината – Pebble Watch може да изобразява различна текстова информация като имейли, кратки съобщения и други, които са на вашия смартфон. Освен това чрез него може да контролирате музикалния плеър. Джаджата на Pebble се очаква да се появи през следващата година на пазара и да струва 150 долара. Именно този проект възроди идеята за умните ръчни часовници, които да се свързват с вече наличната процесорна мощ в джоба ви.

Pebble не остана незабелязано от някои големи технологични компании, като Sony например. Техният Smartwatch позволява да се инсталират различни мобилни приложения, които са съвместими с тези на смартфоните, базирани на Android и iOS.

Smartwatch е под формата на ръчен часовник, но разполага малък цветен сензорен екран. Той се свързва с умния телефон чрез Bluetooth и синхронизира информацията си с него. Това може да са съобщения или статуси в социалните мрежи, SMS-и. Той може да приема или показва пропуснати повиквания, да осъществява контрол на музикалния плеър и т.н. С други думи, дигиталният аксесоар на Sony се превръща в нещо като своеобразно дистанционно на смартфона или негово естествено разширение.

"Чрез Smartwatch китката се превръща в дистанционен екран, с който може да контролирате множество приложения на своя смартфон", коментира Стивън Снийдън, продуктов мениджър на Sony, цитиран от New York Times. Той добавя и интересен момент – директорите на Sony, които носят Smartwatch, имат право да го използват по време на бизнес срещи, защото не изглежда толкова неуважително, отколкото ако извадят смартфона.

Освен всичко това Smartwatch е и достъпен на масовия пазар и струва 150 долара – колкото е продуктът на Pebble. Часовникът на Sony има и своите недостатъци – например сензорен екран, който невинаги реагира на допир - и нуждата да се инсталира всяко приложение поотделно (от часовника и календара до Twitter).

Всичко пред очите

Интернет компанията Google пък вдига летвата по-високо. Тя е сред един от активните разработчици на очила с вградени дисплеи - става дума за т.нар. проект Glass. За разлика от умния часовник на Sony, където всичко е ситуирано на сензорен екран, при Glass информацията се представя пред очите на потребителите. Въпреки че съоснователят на Google Сергей Брин лично отговаря за проекта и дори на няколко пъти се появи публично с прототип на очилата, все още информацията за тях е оскъдна. Предполага се, че ще работят под Android и ще разполагат със собствен IP адрес в глобалната мрежа. Но дали ще е необходима непрекъсната свързаност със смартфон, както е при Smartwatch, все още няма достоверни данни. Не се знае и дали изобщо ще достигнат до крайния потребител. Google обаче вкарват много усилия в проекта и дори да не успеят, ще дадат стимул на доста други компании, които вече работят над собствени разработки.

Мода и пазар

Големият проблем, пред който са изправени производителите, е, че трябва да напипат деликатния баланс между технологичната функционалност и естетиката. Защото аксесоарите се разглеждат и от естетична и дизайнерска гледна точка. Технологичните компании трябва да влагат доста средства в това продуктите им да изглеждат красиви и актуални, така че ако успеят да се наложат като модна тенденция, това ще стимулира продажбите. Причината е, че те все пак се водят "аксесоари" и като такива хората могат да купят по няколко за разлика от смартфоните, където бройките на потребител се ограничават обикновено до един.

"Вие не носите едно и също нещо, докато тичате в парка и когато отивате на официална вечеря", коментира Хосейн Рахман, изпълнителен директор на Jawbone, компания за разработката на аксесоари за смартфони. Това предполага, че потребителите, които свикнат с подобни устройства, ще могат да си купят по няколко.

Независимо дали хората ще имат желанието да притежават по повече от един такъв умен аксесоар прогнозите са доста благосклонни за този пазар. Според изследователската фирма IMS Research до 2016 г. той ще има потенциал от минимум 6 млрд. долара. В момента пазарът е сведен до ограничена гама продукти и клиенти в областта на здравеопазването (гривни за мерене на пулса и кръвното налягане и др.). Той обаче ще се разшири именно в посока на умни часовници, гривни, очила и други подобни устройства. Военните също имат интерес към сегмента, като идеята е да се създадат по-удобни и преносими системи за прицелване и извеждане на информацията за полевите части (от пехотинци до пилоти).

"Прогнозата от 6 млрд. долара през 2016 г. е най-песимистичната ни такава, при която смятаме, че подобен тип технология ще бъде ограничена поради слаб потребителски интерес, затруднения в използването й спрямо останалите продукти и др.", коментира Тео Ахадоум, старши анализатор за IMS Research. Той е на мнение, че проекти като Glass на Google и други подобни ще пожънат голям успех на потребителския пазар и ще катализират неговото развитие.