- Създаване на автоматизиран софтуер за водене на кибервойна, който може да действа самостоятелно - Създаване на "бронирана" операционна система, която издържа вражески атаки и действа във враждебна виртуална среда

- Създаване на "военна карта" на целия интернет, която визуализира в реално време приятелската и вражеската онлайн инфраструктура. Тя трябва да показва източниците на онлайн атака и да позволява бързо и ефективно водене на кибервойна чрез интуитивен и достъпен за военното командване интерфейс.

"Plan X е програма, която категорично не финансира изследвания и развитие на възможности, предназначени за анализ на уязвимите точки или създаване на кибероръжия", коментират от DARPA в края на август, когато секретната инициатива на агенцията официално вижда бял свят. Първата точка от приоритетите на програмата обаче не звучи особено отбранително.

Кибератака "на автопилот"

За да разсеят подобни притеснения, изследователите от DARPA дават повече подробности как програмата Plan X ще позволи на американската армия да реагира "със скоростта на глобалната мрежа", ако стане обект на широкомащабна атака на национално ниво. За подобна опасност предупреди през август ръководителят на Агенцията за национална сигурност (NSA) и щатското киберкомандване ген. Кейт Александър. Затова и DARPA се готви да създаде софтуерни инструменти, които автоматично генерират бойни планове за действие във виртуална реалност на базата на променящата се онлайн среда. Изследователите от Plan X условно сравняват въпросните софтуери с "функциите за автопилот в модерните самолети", където човек трябва да взима само най-важните решения. По-удачното сравнение обаче може би е със самонасочващите се "умни" ракети и бомби.

Учените от DARPA уверяват също така, че ще създадат механизми, които предварително ще дават информация за потенциалните бойни щети, които дадена кибератака може да предизвика. Така трябва да се избягват случайни удари по неутрални цели. Експертите по компютърна сигурност обаче се притесняват, че разработването на подобни алгоритми ще бъде изключително сложно и ще има висок риск от неволни поражения по компютърната инфраструктура на цивилни обекти като електроцентрали, болници, летища, железопътни мрежи и т.н.

Виртуален "танк"

Вторият елемент от Plan X е създаването на военна операционна система, която да е максимално защитена срещу кибератаки. Хората от проекта образно я сравняват с танк за разлика от масово използваните цивилни софтуерни платформи, които според тях са като "спортни коли, предназначени да се движат само по магистрали". Компютрите, които ще използват въпросната "бойна" операционна система, ще могат да извършват специални функции като мониторинг на щетите, подсигурени комуникации, активиране на (кибер)оръжия и адаптивна отбрана във виртуална среда.

"Целта ни е да можем да превърнем военните операции в рутинно занимание", обобщава пред списание Wired Джим Луис, анализатор по проблемите на онлайн сигурността в Центъра за международни стратегически изследвания. Точно това е и идеята на третия компонент от Plan X – създаването на динамични военни карти на виртуалното бойно поле. Те ще могат да визуализират в разбираем и достъпен формат части от глобалната мрежа (а вероятно на по-късен етап и целия интернет), в които се водят кибербитки. Така военното ръководство ще може да открива в рамките на секунди източниците на кибератаки, тяхното естество, интензивността им, засегната инфраструктура, различните опции за евентуален контраудар и т.н. По този начин командирите ще могат да взимат решения много по-бързо. И то без специализирани познания в компютърната сфера.

Трябва да се отбележи също така, че Plan X вероятно е просто върхът на айсберга. 110 млн. за въпросната програма са само малка част от кибербюджета на DARPA, който е 1.54 млрд. долара за периода 2013 – 2017 г. И ако Plan X действително е предназначен само за създаването на стратегическите компоненти от кибероръжията на бъдещето, други екипи на DARPA вероятно разработват далеч по-разрушителни софтуери, които да са достойни наследници на печално известния Stuxnet, ударил иранските ядрени мощности.