Новият Тесла

За голяма част от хората "тесла" е просто наименование на дърводелски инструмент. Онези, които са внимавали в час по физика, може би ще си спомнят, че това е и фамилията на човека, благодарение на който в момента захранваме уредите си с променлив ток. Любителите на автомобилната индустрия пък вероятно ще се сетят за едноименната марка американски електромобили...

Истината е, че постиженията на починалия преди 70 години физик от сръбско-американски произход Никола Тесла променят света завинаги. Макар че e непризнат приживе, неговите разработки стоят в основата на съществуващите системи за електроснабдяване, без които съвременното индустриално общество би било невъзможно. По подобие на много други гении, Тесла е бил обсебен от работата си, но не блестял с бизнес умения. Затова умира в мизерия и не оставя наследници, които да продължат неговото дело.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

В средата на 90-те години на миналия век обаче интересът към Никола Тесла отбелязва изненадващ ренесанс. Един от хората, вдъхновени от именития изобретател, е и младият предприемач от южноафрикански произход Елън Муск. Воден от идеализъм и обладан от идеята за американската мечта, той изоставя своя докторат по приложна физика и материалознание, мести се в Силициевата долина и формулира три сфери, с които би желал да се занимава и които в най-голяма степен ще се отразят на човечеството в бъдеще. "Едната е интернет, втората – чистата енергия, третата – космосът", споделя Муск. По това време двадесет и няколко годишният прохождащ бизнесмен едва ли е предполагал, че един ден ще основе най-успешната онлайн платежна система в света PayPal, най-обещаващата фирма за електромобили Tesla Motors и компанията SpaceX, осъществила първия частен космически полет до Международната космическа станция. В момента състоянието на южноафриканския предприемач се оценява на сума между 2.7 млрд. (според Forbes) и 4.5 млрд. (според Bloomberg).

Три идеи, които ще променят света

След като напуска Станфорд през 1995 г., 24-годишният Муск основава компанията Zip2 заедно със своя брат Кимбъл. Фирмата създава софтуер за онлайн публикуване на съдържание за нуждите на новинарски организации. Четири години по-късно фирмата e закупена от водещата по онова време интернет търсачка Altavista за 307 млн. долара кеш и 34 млн. долара в акции.



С акумулираните средства Муск веднага започва нов онлайн проект, наречен X.com, чиято цел са онлайн разплащанията. В началото на 2001 г. компанията се прекръства на PayPal – название, с което е известна и до днес. Година и половина след ребрандирането платежната система, чийто най-голям акционер е самият Муск, става собственост на онлайн аукциона eBay в сделка на стойност 1.5 млрд. долара.

Макар и изключително успешни от финансова гледна точка, въпросните начинания са просто преходен етап в кръстоносния поход на южноафриканския предприемач, чиято голяма цел е да провокира следващата технологична революция за човечеството. Част от парите, дошли от сделката за PayPal, отиват за създаването на компанията Space Exploration Technologies, впоследствие придобила повече известност като SpaceX. Така Муск се насочва към следващата си голяма цел – завладяването на космоса. Бизнесменът инвестира 100 млн. долара в развитието на ракетни технологии, в резултат на което SpaceX разработва системите Falcon 1 и Falcon 9, предназначени за изстрелване на товари в орбита, както и космическия апарат Dragon.

Освен визионерско, въпросното начинание на Муск се оказва и добра стратегическа инвестиция. По времето, когато SpaceX полага основите на своята дейност, американската държавна администрация започва да преосмисля своята стратегия за изследване на космоса. Ръководството на NASA постепенно узрява за идеята, че ще е по-разумно (и по-евтино) постепенно да преотстъпи дейностите в околоземна орбита на частни фирми, фокусирайки все по-ограничения си бюджет върху по-мащабни начинания в далечния космос. Възходът на SpaceX съвпада във времето и с "пенсионирането" на совалките, които изпълняват снабдителните полети до Международната космическа станция.

• 1
• 2
• Следваща страница » "По следите на следващата совалка"