"Огнената лисица" излиза от бърлогата

Спекулациите, че Mozilla работи върху таблет, базиран на Firefox OS, се появиха съвсем наскоро. Ако те се окажат истина, то тогава компанията ще покрие най-важните сегменти от мобилните умни устройства. Тя вече пусна на пазара първите смартфони с новата си операционна система. През април малката испанска компания Geeksphone започна да продава първите два модела умни телефони, снабдени с платформата на "огнената лисица". За момента те са предназначени основно за разработчици на приложения, които впоследствие да пишат софтуер за Firefox OS.

Mozilla успя да привлече голямо количество партньори, с които да работи за разпространението на платформата. Сред тях са големите производители на електроника като LG и ZTE, както и редица телекоми – Deutsche Telekom, China Unicom, Telenor и др. Според твърденията на самата компания по време на световния мобилен конгрес в Барселона към този момент общият брой на фирмите, пожелали да се включат в начинанието, е бил 18.

Основният мотив, с който Mozilla пуска своя операционна система за преносими устройства, е изолацията, в която нейният браузър е изпаднал на мобилния пазар. Поради спецификата на екосистемата компанията се отказа да пусне Firefox за iOS – платформата на смартфоните и таблетите на Apple. При Android браузърът не е основен и изпитва затруднения да се наложи. Ситуацията принуждава Mozilla да разработи собствена операционна система, която подобно на Chrome OS на Google да е изцяло базирана на браузър. За разлика от традиционните платформи Firefox OS не разчита на написани специално за нея приложения. Те ще бъдат заменени със софтуер, който ще е базиран на новия програмен уебстандарт HTML5. Чрез него разработчиците могат да създават приложения, които на теория да могат да работят под всяка операционна система. Това е основната разлика в сравнение с другите платформи, разчитащи на специално написан за тях софтуер, който не е съвместим с платформите на конкурентите.

Сглоби си сам

Изборът за партньор производител в лицето на Foxconn също не е лишен от логика. Показването на прототип, бил той таблет или смартфон, означава много за тайванската компания. До момента тя се занимава основно с производството на компоненти и най-вече с финалното сглобяване на различен тип потребителска електроника. Фирмата е най-голямата в този сектор в света с над 1.2 млн. служители и обслужва редица технологични гиганти, сред които Acer, Amazon, Cisco, Dell, Google, Hewlett-Packard, Microsoft, Nintendo, Sony, Nokia, Toshiba. Основният й клиент обаче е Apple. Foxconn доби популярност именно като сглобява популярните ябълкови продукти като таблета iPad, смартфона iPhone и музикалния плеър iPod. Но тя планира да произвежда брандирана техника за други компании, които нямат собствени развойни звена за това.

Според източници на Wall Street Journal Foxconn подготвя проекти за производството на телевизори за кабелния и интернет доставчик LeTV.com, както и шестинчов смартфон за китайския телевизионен канал HunanTV, който ще позволява достъп до специално видеосъдържание. Така че решението е странно само на пръв поглед. При добро стечение на обстоятелствата Mozilla по този начин ще може да изкара добро устройство на приемливи и дори ниски цени, с което да бъде конкурентна на развиващите се пазари. Каквато е и целта на компанията.

"Ябълкова" зависимост

Мотивът на Foxconn да застане зад проекта на Firefox и да обявяват съвместно устройство е прост – азиатският гигант разви силна зависимост от поръчките на Apple. По неофициална информация те генерират близо 50% от приходите на компанията, които през 2012 г. възлизат на 130 млрд. долара. Забавянето на ръста на продажбите на Apple се отразява и на постъпленията за Foxconn. Така през изминалата година приходите на тайванския гигант се повишават едва с 13% за разлика от 2010 г., когато ръстът е бил 53%. Тогава обаче "ябълковата" компания пусна в продажба таблета iPad, който отчете силни продажби. През изминалата година технологичният гигант от Купертино продава по-малко устройства, като растежът при смартфоните е усвоен основно от Samsung, които вече доминират в този сегмент. Южнокорейският производител обаче не разчита на Foxconn за сглобяване на своите продукти.

През първото тримесечие на годината Apple обяви спад от 18% на печалбата си на годишна база до 9.55 млрд. долара, което е първото понижение за последното десетилетие, независимо че отчита 11% ръст на приходите. Идентичен е спадът на приходите на Foxconn, които намаляват с 19% до 27.03 млрд. долара.

"След като нашият производствен капацитет достигна до такива големи мащаби, в момента нашите настоящи клиенти – големите технологични брандове – предоставят ограничени възможности за растеж. Нужно е да разширим клиентската си база и така да увеличим нашите производствени обеми", коментира неназован директор от ръководството на Foxconn пред Wall Street Journal.

Една от мерките, които Foxconn предприе, е да се опита да разнообрази клиентите, които обслужва. Поради тази причина тайванската компания води преговори с различни китайски и американски фирми, за които да произвежда и сглобява потребителска техника - например смартфони за Huawei, смартфони и телевизори за Vizio и др.

"Гигантският производител е достигнал максимума на растеж. Определено ще се опита да диверсифицира бизнес портфолиото и клиентите си, след като основният двигател на растежа – Apple – отчита забавяне", коментира Винсънт Чен, анализатор в Yuanta Research, цитиран от Wall Street Journal. Затова евентуалното пускане на смартфон или таблет с Firefox OS няма да е голяма изненада.

Ултимативната цел на Foxconn обаче е да започне да предлага и съдържание за всички устройства, които произвежда/сглобява. Компанията е започнала да наема програмисти за своя развоен център в Южен Тайван, който ще се занимава с разработката на мобилни приложения, облачни решения за сървъри и др. От дружеството не коментират какъв е размерът на инвестициите, вложени в тази област.

Независимо какво устройство ще покажат Foxconn и Mozilla – смартфон или таблет, сътрудничеството между тях може да даде отговор дали двете компании могат да се справят с поставените си цели за навлизането в нови сегменти. Mozilla се опитва да пробие при мобилните операционни системи и да разбие двуполюсния модел на Apple и Google. Foxconn пък иска да започне да произвежда собствени устройства, които да се наложат на пазара. Евентуален успех в тяхното начинание може да се усети догодина и от потребителите в България, след като норвежката Telenor влезе във владение в "Глобул" и евентуално започне да продава устройства с новата операционна система Firefox OS. Телекомът обяви намерението си скоро да пусне на развиващите се пазари подобни смартфони, макар че все още няма потвърдена информация дали страната ни ще бъде включена.