Google и Apple с алтернативен подход към смарт часовниците

Samsung представи в началото на септември своя умен ръчен часовник Galaxy Gear и в общи линии той беше точно това, което се очакваше. Обемисто устройство, което цели да улесни живота ни със смартфона, като не се налага постоянно да го включваме, за да проверим дали няма нещо, което се нуждае от нашето внимание. Само тази му функция обаче се оказа недостатъчна и Galaxy Gear не получи особено добри отзиви от медиите и анализаторите.

Основната критика към устройството беше, че то е твърде скъпо и непрактично. Само показването на информация за уведомления от смартфона и няколкото специализирани приложения, които имат ограничена функционалност, се оказаха недостатъчни, за да бъдат причина, която да накара хората да се наредят на опашки пред магазините. Все още е твърде рано да се разбере и присъдата на крайния потребител, тъй като реално Galaxy Gear се продава по-малко от месец. Но първоначалните отзиви, изглежда, бяха повече от достатъчни да мотивират конкурентите на Samsung да поемат по-малко по-различен път със своите смарт часовници. Или пък да подскажат, че корейската компания може би избърза с представянето на устройството си, водена от желание да поведе сегмента.

Опитът на всезнаещия

Google е сред компаниите, за които вече няколко месеца има слухове, че подготвя свой умен ръчен часовник. Детайлите около него дълго време бяха доста оскъдни. Сега обаче се появява малко повече информация, която загатва, че интернет гигантът действително ще се насочи в малко по-различна посока от Samsung. Компанията от Маунтин вю дори е почти готова със своето устройство и може да го представи още в края на този месец, твърди специализираното онлайн издание 9to5Google, като се позовава на свои източници в гиганта.

Те разкриват и малка част от възможностите на смарт часовника, чието име все още остава неизвестно. За сметка на това става ясно, че Google планира да превърне своето предложение в пълноценен помощник на неговия притежател, а не само допълнение към смартфона. Разбира се, часовникът ще използва Android за своя операционна система, най-вероятно най-новата версия 4.4 KitKat. Очаква се тя да е силно олекотена, защото и без това по-голямата част от функциите няма да са необходими за такъв тип устройство.

Основен акцент на джаджата ще е гласовият асистент Google Now. Той ще позволява на неговия собственик да получава всякаква допълнителна информация, да търси в интернет или дори да управлява някои от основните функции на своя смартфон само с гласови команди. Макар и потребителят да върши всичко това с часовника, всъщност устройството ще зависи от постоянната пряка връзка със смартфона и ще използва неговият мобилен интернет достъп. Връзката ще се осъществява посредством Bluetooth 4.0. Новото поколение на технологията осигурява достатъчно добри скорости на трансфер на данните и не се нуждае от много енергия, за да работи, което са положителни черти при компактните мобилни устройства, които не могат да бъдат оборудвани с големи и мощни батерии.

За момента Google запазва пълно мълчание по темата, като не коментира абсолютно нито един детайл и дали изобщо разработва подобно устройство. Според анализатора Артем Русаковски компанията действително работи по него и е в много напреднала фаза. Той прогнозира, че часовникът може да направи своя дебют паралелно с новата версия на Android 4.4 KitKat и смартофна Nexus 5. Те се очакват в края на този месец.

Смелият подход на иноватора

Всъщност целият интерес около смарт часовниците тръгна, след като се появиха информации, че Apple обмисля подобно устройство. Преди това тези джаджи бяха нишов продукт с минимални възможности и се разработваха предимно чрез платформи за финансиране като KickStarter. Такъв пример е часовникът Pebble, който започна съществуването си именно оттам и днес е във фаза на серийно производство, но с ограничени бройки. Едва след като тръгнаха слуховете, че компанията от Купертино има подобни намерения, и нейният изпълнителен директор Тим Кук сподели, че "китката е интересно място за устройства", тази продуктова категория намери място в основните дейности на почти всички водещи производители.

Както Google, така и Apple упорито не коментира темата, като изключим казаното от Тим Кук. Но слуховете за iWatch, както е неофициалното име на устройството, стават все по-детайлни. Очаква се, че устройството ще бъде представено официално едва през следващата година. Желанието на Apple този път не е да създава нов продуктов сегмент, като представи устройството си преди всички. Производителят цели да поведе категорията, като представи джаджа, която задминава очакванията и предложенията на конкурентите си.

Поне така твърдят някои от анализаторите на Apple, сред които е и Браян Уайт от Cantor Fitzgerald. Според неговата информация, която твърди, че е получил от доставчици на електронни компоненти на Apple, компанията има още по-смел подход и от Google. Освен асистент за потребителя iWatch ще бъде и контролен център на автоматизирания дом, твърди Уайт. Идеята на Apple е да направи така, че iWatch да е съвместим с повечето стандарти за автоматизирани устройства в дома. По този начин потребителят ще може да управлява дори бяла техника, осветлението, климатика и други съвместими устройства директно от iWatch.

Това обаче е доста скъп и амбициозен план. Най-малкото защото има няколко конкуриращи се стандарта за автоматизация на дома. Съвместимостта между тях е минимална, което означава, че Apple ще трябва да въведе отделна поддръжка за поне два или три от тях, което няма да е никак евтина инвестиция. Освен това е свързано и с много работа, но според анализатора Минг-Чи Куо от KGI Securities Apple не бърза с работата по iWatch. Според един от плановете на компанията устройството може да бъде представено чак в края на следващата година, ако това е наложително. Все пак очакванията се, че Apple няма да чака чак толкова време и устройството поне ще бъде официално представено през първата половина на 2014 г. Стига то да отговаря на основното желание - да дава поне няколко причини на потребителите защо трябва да си купят подобен умен часовник.