Microsoft влезе в пост-XP епохата

Инфографика Пазарен дял при операционните системи - март 2014 Увеличаване Пазарен дял при операционните системи - март 2014 Преглед на оригинала Смаляване

"Краят на една епоха". С този израз беше сложено началото на една от най-успешните операционни системи в историята досега – Windows XP на Microsoft. През 2001 г.,тогавашният изпълнителен директор на софтуерния гигант и съосновател Бил Гейтс представи новата платформа и сложи край на поддръжката на MS-DOS в основните й програми. На церемонията Гейтс описа пускането на Windows XP именно като "края на една епоха". Сега, 13 години по-късно, може да кажем същото, след като официално Microsoft спряха поддръжката на най-успешната си операционна система. От 8 април Windows XP няма да получава обновления, като софтуерната компания ще се съсредоточи най-вече в налагането на новата версия Windows 8.1.

Последните дни обаче са съдбовни за Microsoft по много причини. Преди седмица компанията обяви, че ще направи всички версии на операционната си система безплатни за мобилни устройства с размери на екрана под девет инча. Решението е рязка промяна на бизнес модела, който стоеше в основата на успеха на Бил Гейтс и Windows през последните четири десетилетия. Освен това в деня на края на XP компанията пуска новото обновление на последната версия на операционната си система Windows 8.1, който ще има за цел да оптимизира допълнително интерфейса за сензорни екрани, така че да се ползва по-лесно и от традиционната комбинация от мишка и клавиатура.
 
"Опит" или "преживяване"?
 
Името на Windows XP е вдъхновено от английската дума "Experience" (опит, преживяване). Платформата е представена официално на 25 октомври 2001 г., като получава положителни отзиви и за по-малко от пет години намира място в над 400 млн. компютъра по света. По данни на компанията Net Applications Windows XP остава най-широко използваната версия на операционната система до август 2012 г., когато Windows 7 я изпреварва. Към март тази година изследователската фирма я поставя втора по пазарен дял, като XP е инсталирана на близо 28% от компютрите по света (виж графиката). Това я поставя в близо два пъти повече устройства спрямо най-новата версия Windows 8, на която Microsoft залага големи надежди да пробие както на пазара за персонални компютри, така и при таблетите.
 

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

През годините Microsoft пуска и три по-големи ъпдейта, известни като Service Pack. Те коригират множество пропуски в сигурността и стабилността на системата, добавят и малко нови функции. Последният, трети, Service Pack е пуснат през 2008 г. Така животът на Windows XP беше удължен до днешната дата. Версиите на XP без Service Pack 3 обаче излязоха от бюлетина на Microsoft още през 2009 г. Дълголетието на операционната система, от една страна, показва и доказва успеха й, от друга – затрудненията на софтуерния гигант да й намери достоен наследник. Версията след нея – Vista – е заклеймена от повечето потребители и прескочена от корпоративния и публичен сектор. Едва Windows 7 успява да грабне короната на XP и да се наложи както сред крайните потребители, така и сред бизнес клиентите.
 
Смесени чувства
 
"Краят на една епоха" в момента важи с пълна сила за прекратяването на поддръжката на XP. Microsoft се опитват да затворят напълно тази страница от историята си и да ориентират потребителите към Windows 8. Стремежът към създаването на хибридна платформа, която да съчетава функционалността и работния капацитет на традиционния Windows с простотата на мобилните приложения и лесното ползване на сензорния екран се оказва предизвикателство, с което компанията от Редмънд за момента не се справя по най-идеалния начин. Windows 8 не успя да осигури пробив на Microsoft при таблетите, а същевременно обърка повечето РС потребители заради липсата на иконични функционалности, като Start менюто например.

По първия проблем софтуерният гигант предприема драстични мерки. Компанията ще предоставя на производителите на мобилни устройства безплатно използване на платформата за смартфони Windows Phone и тази за таблети Windows 8 RT (версията за мобилни процесори ARM). Досега софтуерният гигант изискваше лицензионна такса от 5 до 15 долара за всеки таблет или смартфон, на който е инсталирана неговата операционна система. Компанията се опитваше да повтори бизнес модела при персоналните компютри, който десетилетия наред й носеше успех. Всички производители приспадат тази лицензионна такса към крайната цена на устройствата. Този модел вече не работи ефективно, след като безплатният Android на Google наложи пълна доминация при смартфоните с над 75% пазарен дял. На противоположния полюс е Windows Phone на Microsoft, който държи едва 3% от умните телефони, продадени през изминалата година. При таблетите Android и Apple си поделят продажбите, като Windows държи 2% от този пазар, показват данните от изследователската фирма Gartner. Очакванията са с този ход Microsoft да направи платформите по-привлекателни както за производителите, така и за потребителите.

Компанията от Редмънд се опитва да поправи и втория проблем, като направи Windows 8 по-интуитивна за хората, които използват компютри. Една от основните критики към Windows 8 от самото начало е промененият интерфейс и практичността му при използване с клавиатура и мишка. Именно затова новият стартов екран остава недолюбван от компютърните потребители, които масово го заобикалят и разчитат само на традиционния десктоп. Windows 8.1 Update внася леки промени в интерфейса. Бутоните за търсене и включване/изключване на компютъра се извеждат на началния екран до профилната снимка. В таскбара (основната лента в традиционния интерфейс) пък вече ще могат да се "закачат" иконки за бърз достъп както до обикновени програми, така и до приложения от новия интерфейс. Таскбарът става достъпен по всяко време за потребителите с мишка, като поставят курсора й в долната част на екрана.
Така буквално в рамките на няколко дни Microsoft направи няколко крачки в опит да си върне мястото сред големите иноватори в Силициевата долина.





 

Приходи post-mortem*   Прекратяване на поддръжката означава, че софтуерният гигант повече няма да пуска софтуерни обновления за Windows XP независимо от версията или сериозността на открития проблем. Въпреки това операционната система ще продължи да генерира приходи за компанията. Изключение се прави само за корпорациите и правителствата, които все още не са преминали към по-нова версия на Windows. Те ще имат възможността да получават допълнителна поддръжка и софтуерни обновления за сигурността на платформата, ако си платят. Вече няколко държавни администрации по света са се възползвали от тази възможност. Британският парламент например ще плати над 5.6 млн. паунда, за да получи поддръжка на Windows XP за още една година, съобщава онлайн изданието ZDNet. Холандското правителство  също се възползва от тази възможност, като сделката се оценява на милиони евро, без да се назовава точна сума. Става дума за между 34 и 40 хил. машини с инсталирана Windows XP, които използват държавните служители, съобщава Dutch News. Microsoft предупреждава, че постепенно цените за продължаващите услуги за XP ще стават все по-високи. Поддръжка ще има до януари 2016 г. и за версията Windows XP Embedded. Тя се използва в много банкомати по света. Дотогава банките ще трябва да преминат на по-нова платформа. По този начин се разсейват опасенията, че банкоматите ще станат лесна мишена на хакерски атаки. * post-mortem (лат.) - след смъртта