За целта Uber е инвестирала както в експерти, така и в оборудване на най-високо ниво, софтуер и изграждане на лабораторията Uber Advanced Technologies Center (UATC). Центърът ще участва и в стажантски програми на университета, както и ще покрива обучението на обещаващи кадри. Основната мисия на UATC ще е "разработката на ключови технологии, които ще развият мисията на Uber да предоставя безопасен и надежден транспорт на всички и навсякъде", коментират от компанията. Пред онлайн изданието Re/Code Джеф Холдън, който е главен продуктов директор на Uber, коментира, че това е проект с много дългосрочна перспектива. "Никой не е готов да пусне автономни автомобили по пътищата и да им даде свобода. Ще са нужни доста години, за да стигнем до този момент", коментира той. Което принуди Холдън да добави, че Uber "ще се нуждае от още много, много, много шофьори, които да работят за платформата" и работните им места не са застрашени от автономните таксита.

Остава неясно защо Uber не си партнира по този проект с Google. Все пак интернет гигантът разработва самоуправляващи се автомобили от години и се смята, че притежава един от най-развитите в тази сфера проекти. Интернет гигантът си сътрудничи с автопроизводители и води преговори с регулаторите за изглаждане на регулаторната рамка. Компанията има и различни версии и визии за потенциалните ползи на създадените от нея автомобили. Холдън казва единствено, че отношенията между Uber и Google няма да се променят. "Сигурен съм, че знаете за интеграцията на Uber в Google Maps. Очакваме партньорството ни да продължи и да бъде все така силно и занапред", коментира той.

Визия или реалност

Според източниците на Bloomberg Google вече има приложение за споделено пътуване. То се използва от служителите на компанията и практически е в тестова фаза. Компанията дори предвижда да съчетае приложението с автономните си автомобили. Дръмънд е осведомил колегите си от Uber за плановете на Google, за да не бъде обвинен в копиране или кражба на идеи. Като подкрепа на твърденията си агенцията посочва някои изказвания на ръководители на Google от последните дни, както и действия на самата компания. Например липсата на Uber в списъка с поддържани приложения, от които гласовият асистент Google Now може да показва информация. За сметка на това конкурентът на Uber - Lyft, се поддържа.

По време на автоизложението в Детройт Крис Ърмсън, който оглавява проекта за самоуправляващите се автомобили на Google, обяви, че споделените пътувания са потенциална възможност за тях. "Обмисляме как в дългосрочен план това може да бъде полезно в ежедневието на хората и има доста възможности. Технологията може да позволи да повикаш най-близката свободна кола, която да дойде сама, да те вземе и да те закара където поискаш", коментира Ърмсън.

Изпълнителният директор на Google Лари Пейдж също не крие големия си интерес към автономните коли. Според него бъдещето на компанията му е в изграждането на инфраструктура и начини градовете да са по-ефикасни, практични и организирани. Именно затова проектът за самоуправляващи се автомобили има такъв висок приоритет в Google. Наскоро компанията обяви, че остават между две и пет години работа, преди технологията й да е готова за широка употреба.

Официално Google не коментира темата. В профила си в Twitter групата написа, че Uber и Lyft работят много добре и служителите й използват услугите им постоянно. Малко след това в. The Wall Street Journal обяви, че информацията е взета извън контекст. Инженер на Google действително тества приложение за споделено пътуване, но то е предвидено да се използва само от служителите на компанията, за да улесняват придвижването си до работа. Приложението не е свързано с автономните коли на Google. Няма данни дали в Маунтин вю предвиждат въпросното приложение да бъде доразвито и използвано от масовия потребител. Във всеки случай не е в стила на Google да разработва каквото и да било само и единствено за проба, без да има амбицията да променя света. Такава е философията зад всеки проект на компанията, както нейните основатели са казвали не един път.