Структурата на новата азбука

Google се реорганизира, като вече основното дружество ще се казва Alphabet. Името не е избрано случайно.

"Със Сергей Брин харесахме името Alphabet, защото то означава сбор от различни букви, които представят езика, който е една от най-важните иновации в историята на човечеството и е в основата на нашата търсачка", пише съоснователят на Google Лари Пейдж в официалната страница на компанията. Новата компания майка ще наглежда всички бизнеси, като тя ще се управлява от двамата съоснователи – Сергей Брин и Лари Пейдж. Alphabet ще разполага с няколко дъщерни компании. Най-голямата от тях ще бъде Google, което ще обединява дейностите, с които интернет гигантът е най-познат – интернет търсачката, онлайн рекламата, електронната поща Gmail, сайтът за видеосподеляне YouTube, Google Maps, Street View и пр. Тя ще се управлява от Сундар Пичай – доскорошен вицепрезидент на Google, който отговаряше за развитието на продуктите на компанията, включително и мобилната операционна система Android.

Отделени ще бъдат редица други бизнеси. Освен Google в новата структура на Alphabet се открояват още две. Първото е Nest – производител на умни термостати, който беше придобит от Google през януари 2014 г. за 3.2 млрд. долара. Второто друго голямо дъщерно дружество е Calico. Това е развойна лаборатория, специализирана в биотехнологиите. Нейната специалност са нови методи, които да преборят ефекта на стареенето при хората, както и със справяне със свързаните със стареенето болести. Структурата на Alphabet включва още отделянето на Google Fiber като самостоятелно дъщерно дружество. То е отговорно за изграждането на високоскоростни оптични мрежи в различни части на САЩ, където традиционните телекоми не предлагат бърз достъп до интернет. За доста американци Google Fiber е единствената опция за бърза връзка с глобалната мрежа. Друго звено, което също е обособено като дъщерно дружество, е Sidewalk Labs. Това е най-новата инициатива в портфолиото на Google и съответно в това на Alphabet. За дъщерното дружество няма много информация, но то ще се фокусира в разработката на елементи за изграждането на умна градска инфраструктура. Например превръщането на стари телефонни будки в бързи Wi-Fi точки за достъп.

Нашумялата със своите различни налудничави проекти лаборатория Google X също е обособена в дъщерна фирма. Това е експерименталното звено на интернет гиганта, като за доста от разработките все още няма достатъчно информация. В него влизат автономните коли на Google, идеята за използване на балони и дрони за разпръскване на безжичен интернет, умните очила Google Glass, проектът Wing (въздушна доставка в града, най-вероятно с безпилотни дрони) и др.

Портфолиото на Alphabet се допълва и от двата инвестиционни фонда на Google – Ventures и Capital. Първият е рисков инкубатор, който предоставя първоначално финансиране на стартиращи компании, а вторият е за дялово финансиране.

Вълкът сит и агнето цяло

Цялото това преструктуриране се налага поради две причини. Първата е да подредят различните бизнеси, в които се е разпростряла, така че да могат те да се развиват гладко и евентуален проблем в някоя второстепенна дейност да не изнерви инвеститорите. Този проблем е често срещан сред технологичните гиганти в Силициевата долина. Повечето успешни мултимилиардни компании са започнали дейността си само с един основен бизнес – било то интернет търсачка като Google, продажбата на книги онлайн (Amazon) или социална мрежа (Facebook) например, но с разрастването вече обхващат доста повече и различни сектори. В случая с Googlе компанията се опитва да води иновации в десетки различни сфери, повечето от които могат да се проследят в новото портфолио на Alphabet. Когато всичко е в рамките на една компания, инвеститорите по-трудно могат да проследят кои дейности генерират основните приходи, както и колко точно от разходите отиват за развитието на проекти с дългосрочна визия, като автономните коли на Google например. Сега акционерите ще могат да проследят в голяма степен представянето на всеки бизнес поотделно, като разгледат съответното дъщерно дружество. Така те ще могат да сглобят по-лесно картината и да преценят дали да инвестират допълнително в компанията. Amazon например едва през последните тримесечия започна да предоставя информация колко точно печели звеното й за облачни услуги, което е едно от доминиращите на този пазар. Google обаче отива по-далеч, като предоставя за всяка дейност отделна дъщерна компания и така може да се разглежда поотделно или вкупом като холдингова структура.

Втората причина е, че с отделянето на различните дейности като дъщерни компании се позволява по-лесното разпределение на ресурси и се дава възможност ясно да се дефинират служителите в отделните звена. Например проектите в Google X са започнати като странични разработки на служителите на интернет гиганта в свободното им време. Отделянето на лабораторията като ново дъщерно дружество ще помогне да се дефинират ясно ресурсите с които всеки проект ще разполага. Самите съоснователи Сергей Брин и Лари Пейдж няма да се занимават с оперативна дейност по всички направления. Те ще могат да отговарят за общата насока на компанията, а Брин ще може да се концентрира и върху проектите в Google X, с които се занимава, като той ще оглави лабораторията. С предоставянето на холдингова структура Google предоставя повече прозрачност на инвеститорите, както и да продължи да се фокусира върху иновациите отвъд основната й дейност.

"Колко пари са изразходвани или инвестирани отвъд основния й бизнес? Вече ще можем да си отговорим на този въпрос", коментира Колин Гилис, анализатор в BGC Financial, цитиран от New York Times. Според него новата структура ще увеличи значително прозрачността на компанията, както и може скоро да разкрие финансовите резултати на YouTube например.

И печелившите са...

Една от компаниите, които придобива известна самостоятелност в новия холдинг Alphabet, може би ще извлече най-голяма полза. Това е придобитата през 2014 г. Nest за 3.2 млрд. долара. Макар тя да запази своята самостоятелност в рамките на старата структура, компанията не успя да интегрира своите продукти за изграждането на умни къщи с тези на Google. Отделянето й като самостоятелно дъщерно дружество ще й предостави още повече независимост и съответно гъвкавост в разработването и пласирането на продуктите й.

"Nest и останалите дъщерни дружества получават по-голяма свобода да харчат своите бюджети. Те ще могат по-лесно да придобиват други компании, без да се налага да обясняват как подобен разход ще повлияе върху основния бизнес на Google, при положение че такива сделки няма да имат никакъв ефект върху него", коментира Том Майнели, анализатор в изследователската фирма IDC, цитиран от блога VentureBeat. Той допълва, че Nest ще запази големия си бюджет и ще разполага с доста ресурси като част от холдинга Alphabet.

Да си гъвкав – нож с две остриета?

Alphabet също така предоставя възможността да се създават нови дружества в рамките на холдинга. Така Сергей Брин и Лари Пейдж ще могат да обособяват нови бизнес ниши, в които интернет гигантът постепенно да навлезе. Това дава значителна гъвкавост на двамата съоснователи, но създаването на прекалено много нови дъщерни фирми може да създаде негативно впечатление сред инвеститорите. Освен това не се знае дали новата структура няма да засили регулаторните проблеми за компанията. Особено тези, които Google има с Европейската комисия. Антимонополните регулатори в Брюксел започнаха разследване на американската компания, като тя е заплашена от финансови санкции. Дори се спекулира, че ЕК може да накара Google да раздели своя бизнес с интернет търсачката от онлайн рекламата си. Което предвид сегашната холдингова структура може да насърчи бюрократите в Европа да обмислят подобно решение.

Новата структура на Google ще предостави по-голяма свобода на секторите, които не са свързани с основния й бизнес, да се развиват. Което може да форсира различни иновации, върху които интернет гигантът работи, най-накрая да получат необходимото признание. Като същевременно се даде по-голяма прозрачност на инвеститорите, които ще могат да следят какво се случва в отделните бизнеси. Недостатъците са, че ако холдингът стане твърде голям, с прекалено много дъщерни дружества, тогава ще бъде по-трудно да се управлява.