След по-малко от седмица личният електромобил на милиардера Илън Мъск най-вероятно ще се превърне в най-бързата кола в човешката история. Червеният Tesla Roadster ще бъде единственият товар по време на тестовия полет на новата мегамощна ракета за многократна употреба Falcon Heavy, която трябва да бъде изстреляна най-вероятно във вторник, 6 февруари. Ако всичко премине по план, електромобилът на Мъск ще бъде изпратен в хелиоцентрична орбита в близост до планетата Марс, а в кабината му ще звучи песента Space Oddity на Дейвид Боуи...

По-важното в случая е обаче, че при евентуален успешен пуск ракетата Falcon Heavy ще стане най-мощната платформа за извеждане на товари в Космоса, превишавайки двойно мощността на втория класацията Delta IV Heavy на United Launch Alliance. Тя ще е и първата ракета от времето на Saturn V и програмата Appolo, способна да изпраща космически кораби до Луната и обратно. Каквито между другото са и амбициозните планове на компанията - собственик SpaceX, която теоретично има намерение да изпрати с новата платформа двама космически туристи по стъпките на Нийл Армстронг до края на тази година. Освен всичко друго Falcon Heavy е и система за многократна употреба без аналог в света – след изстрелването трите ядра от нейната първа степен се приземяват обратно на Земята по същия начин, както го прави и по-старата ракета Falcon 9, изстреляла между другото и спътника на българския телеком оператор Bulsatcom.

На практика ракетите на SpaceX са първите космически кораби за многократна употреба след спирането на американската програма Space Shuttle. Всички останали съществуващи ракети изгарят в атмосферата, след като изведат товара си в Космоса, което ги прави скъпи и неефективни. "Към този момент съм напълно уверен, че чрез ракети за многократна употреба е възможно да се постигне поне 100-кратно намаление на разходите за достъп до Космоса", картинно описва фундаменталния проблем на орбиталната индустрия Илън Мъск преди около година. Затова и идеята е един полет на Falcon Heavy не само да може да изведе в ниска орбита двойно по-голям товар (54 метрични тона) в сравнение с най-близкия си конкурент, но и да го прави за 90 млн. долара при 400 млн. долара при Delta IV Heavy на United Launch Alliance. А ако бъде използвана максимално ефективно с жертване на трите ядра от първата степен на ракетата, Falcon Heavy ще е способен да прави неща, които никоя друга космическа нация или корпорация не може – например да изпрати космически апарат с тегло 16.8 тона до Марс или с 3.5 тона до Плутон.