В други сфери безпилотните апарати се използват за събиране на климатични данни, опазване на граници, в помощ на пожарникари и полицейски служби при издирване на хора и локализация на пожари.

Империята на дроновете

Шанхайската компания DJI е най-големият производител на дронове в света с над 70% пазарен дял. Тя винаги е била ориентирана към масовия пазар, а от 2017 г. се насочва и към производството за различни бизнеси. Компанията обаче е принудена да преориентира стратегията си, след като технологиите й са забранени заради притеснения относно киберсигурността.

Бързият растеж на пазара и новите приложения на дроновете изненадват дори DJI, а продажбите й нарастват с 80% само през 2018 г.

Други компании се натъкват на безпилотните апарати случайно в опитите си да се адаптират към нуждите на бизнеса. "Много е трудно да предвидиш за какво ще бъде използван един нов, революционен продукт", твърди Спенсър Гор, изпълнителен директор на американския конкурент на DJI - Impossible Aerospace.

Той споделя още, че когато дроновете за пръв път добиват обществена популярност през 2011 г., се е очаквало Amazon да доставят пратки с помощта им до 2015 г. Но се оказва, че този потенциал е широко надценен, и други приложения на дроновете възникват неочаквано.

Поява от нищото

За основателя на EdgyBees Адам Каплан появата на пазар за обществена безопасност преобръща целия му бизнес. През 2017 г. той основава компания, която с помощта на виртуална реалност създава вселена, наподобяваща тази от StarWars, така че пилотите в истинския живот да могат да управляват дронове в алтернативна реалност. По-късно той интегрира технологията в помощ на американските служби и създава въздушни картографски инструменти, подобни на навигационното приложение Waze.

Основателите на DroneDeploy адаптират бизнеса си според нуждите на потребителите също както Каплан. Започнали през 2011 г. да залавят бракониери в националния парк "Крюгер" в Южна Африка чрез въздушна фотография, те по-късно осъзнават, че идентифицирането на браконерите само по себе си не решава проблема. Така компанията измества фокуса върху създаването на софтуер за дву- и триизмерни карти на терени, строежи, турбини и eлектропроводи.

Android за дронове

Катализатор за развитието на бизнеса с дронове е решението на над 8000 разработчици да създадат платформа с отворен код, подобна на Android. Когато американско-швейцарският стартъп Auteron за пръв път пуска платформата през 2017 г., е призован от Amazon, General Electric и компанията за летящи таксита Lilium да разчита на отворени източници. Това би помогнало за спестяване на разходи, ускоряване процеса по разработка и шанс потребителите да управляват две безпилотни устройства с един контролер.

Но не всички са съгласни с употребата на дронове за търговски цели и с разрастването на тази индустрия. От одиторската компания PwC отбелязват, че обществото има безброй притеснения по отношение на сигурността, злоупотреби, престъпления и инциденти. Други смятат, че надзорът над апаратите може да бъде твърде стриктен. Когато Федералната авиационна агенция на САЩ глобява с 10 хил. долара фотограф за "безразсъдно летене" през 2012 г., избухва дългогодишна правна война.

Шахнхайската DJI е подложена на масивен контрол от Вашингтон заради предполагаеми връзки с Пекин. Въпреки това директорът по сигурност на DJI Ромео Дуршер вижда потенциал за развитие и отбелязва, че в САЩ има 40 хил. полицейски управления, от които само 500 притежават хеликоптери или самолети. "Другите 39 500 нямат нищо. Пазарът там е огромен", категоричен е той.