Още една частна фирма изстреля ракета в космоса

Технологичният стартъп Astra се включи в малобройната група на частните компании, успели да изстрелят своя ракета в космоса и за малко да стане третият член на елитния клуб от компании, изпратили своя апарат в околоземна орбита. Досега с нещо подобно могат да се похвалят само SpaceX на милиардера Илън Мъск и новозеландският стартъп Rocket Lab, който между другото само ден по-рано извърши 17-тия успешен старт на своята лека ракета Electron.

"Всичко това в огромна степен надмина очакванията на нашия екип", обяви изпълнителният директор на Крис Кемп след полета на малката 12-метрова ракета с не особено оригиналното име Rocket 3.2, която безпроблемно достигна планираната височина от 390 км. Тя беше изстреляна във вторник от космодрума Pacific Spaceport Complex на остров Кодиак, Аляска. Голямото постижение в случая е, че фирмата с по-малко от 5-години история достига космоса едва от втория опит. Предишният прототип, наречен Rocket 3.1, успешно беше изстрелян на 11 септември, но 30 секунди след началото на полета системите за управление регистрираха сериозни аномалии, след което двигателите бяха дистанционно изключени от съображения за сигурност. Според Кемп също така Rocket 3.2 e успяла да се ускори до 7.2 км/сек., което е само с около 0.5 км/сек. по-малко от скоростта, нужна за достигане на стабилна ниска околоземна орбита.