Дуенде в Херес

"Защо не ме оставите да си живея тук?" Въпросът е на Пако де Лусия, написал го е на 3 май 1975 върху бъчва от избата "Тио Пепе" в Херес и за да няма никакво съмнение, се е подписал. Не знам в момента кой е по-известен в света - Тио Пепе или Пако. Лично за мен първата ми среща на живо с Пако бе две години след тази с Тио Пепе. Имах денонощие престой в Мадрид и това бе първият западен град, в който имах късмета да се озова в онези времена, меко определяни като "застойни". Испанските ми приятели ми определиха среща на Пуерта дел Сол и за да не се загубя, уточниха да ги чакам под "Тио Пепе". По разбираеми причини не посмях да попитам патрулиращите полицаи кой, по дяволите, е този Чичо Пепи и къде му е паметникът, за да застана под него. Но инстинктивно повдигнах глава и го видях да изгрява на фона на облаците, оцветени, както по-късно щях да разбера, в един от възможните цветове на едноименното вино. Стоеше на небето и ми се усмихваше, хванал китара в ръка, леко килнал сомбреро и под него просто пишеше "Слънцето на Андалусия в бутилка".

Оттогава не е имало пътуване в Испания, което да не е започвало, завършвало и въобще да не е било придружавано от традиционната малка чашка със столче, което трябва, ако си познавач, да държиш между палеца и показалеца на едната ръка, докато с палеца и показалеца на другата щипваш ритуално поднесените тапас – от маслини през пържени рибки до подразбиращия се хамон серано. И понеже в Испания е от най-нормалните неща да излезеш от бара с чаша в ръка, доста от чашките на "Тио Пепе" завършваха пътешествието си у дома. До тази година, когато се сбъдна мечтата ми да стъпя в Херес и понеже имах уговорен час за среща със самия бранд мениджър на "Тио Пепе" - сеньор Аргудо, буквално от летището кацнах на входа на избата. Там вече ни чакаше количка за голф, но преди разходката все пак първо стъпих в семейното имение на основателите й от рода Гонсалес. Въпреки че английските им партньори Биас вече нямат финансово участие, и тяхната фамилия е част от марката "Гонсалес-Биас", обявена от International Wine & Spirit Competition - най-авторитетното световно изложение за вина и спиртни напитки, за "Най-добра изба в света".