На едва прехвърлилия 20 години Егърс се пада отговорността да се грижи за 8-годишния си брат. Докато се опитва да е млад и възрастен едновременно, той си проправя път в професии, които не гарантират стабилност - рекламист, журналист, издател на литературно списание, сценарист, графичен дизайнер и в крайна сметка писател. Егърс представя ситуацията и в духа на това, че трябва да внимаваш какво си пожелаваш - напрежението между родителите и децата маркира семейството, а след трагедията всеки внезапно е получил свободата, за която е мечтаел.

Преглед на оригинала

"Шедьовър покъртителен на гений изумителен" (креативен превод на оригиналното заглавие A Heartbreaking Work of Staggering Genius) е силно отличителна със структурата си и изпълнения с черен хумор начин, по който авторът постепенно ни запознава с тежката съдба на семейството. Книгата започва с предговор ("Правила и препоръки за извличане на удоволствие от тази книга"), за който Егърс пише, че не е нужно да четем, представя ни пълния бюджет по написването, редактирането и издаването на книгата (39, 567 долара и 18 цента), разсъждава върху това какъв е смисълът да пишеш за живота си - до каква степен е самоканонизиране, до каква самоунищожение. Първият ни досег с историята са чрез отпаднали в редакцията параграфи от по-нататъшните глави - така сюжетът се разтваря чрез неподредени епизоди, които постепенно застават в едно цяло.

Егърс постоянно комуникира както със спомените си, така и с читателя. "Има ли вече женска футболна лига?", пита ни той, ако се случи да четем книгата в близко бъдеще, каквото вече е 2021 г. спрямо появата й. Може да отговорим с "да" на този въпрос и "не" на "Облечени ли са всички в роби?".

Под знака на "Жанет 45" на български са издадени други две известни заглавия на Егърс - "Кръгът" и "Холограма за краля", като и двата романа са екранизирани.