Юта: непознатата земя

Илюстрация Поглед към планинския масив Уосач. Върховете му през месец юли все още са заснежени Увеличаване Поглед към планинския масив Уосач. Върховете му през месец юли все още са заснежени Смаляване

През витрините на залата за пристигащи на международно летище Солт лейк сити снежните върхове на планинския масив Уосач изглеждат респектиращи и непристъпни със своите над 3300 м. В ранния следобед на юлския ден, в който пристигаме в щата Юта обаче, заблудата не трае дълго. Намираме се в покрайнините на столицата на щата, разположена на надморска височина почти 1300 м сред мистериозен пустинен пейзаж и температурата на сянка е 37 градуса по Целзий.

Градът с население 200 хиляди жители приветства с тихи просторни булеварди, пресичащи го по дължина и ширина, а планинските върхове и съседни хълмове се виждат от почти всяка точка. Домакин на зимните олимпийски игри през вече далечната 2002 г., Солт лейк сити е използвал възможностите, които домакинството му е предоставило, за да продължи да се развива. Градът днес е кандидатура на САЩ за домакинство на зимните олимпийските игри през 2030 г., но в икономическо и социално отношение това е само малка част от всичко, което Солт лейк сити и щатът Юта имат да разкажат.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

Основан от мормонски първозаселници през 1847 г. и припознат като щат през 1896 г., Юта има една от най-интересните истории сред всички американски щати, а вероятно и обещаващо бъдеще. Очаква се населението на Юта, което през 2015 г. достигна 3 млн. души, почти да се удвои през следващите 50 години, като понастоящем щатът отбелязва най-висок прираст в рамките на САЩ. А данни от средата на 2019 г. сочат, че Юта отбелязва най-интензивен ръст на заетостта на база последните 10 години, със значителна преднина пред втория в класацията по ръст на работните места Айдахо. Щатът може да се похвали и с най-високи нива на грамотност в рамките на САЩ.

Групата ни от Бразилия, Непал, Тайван, Сиера Леон, Словакия, Молдова, Северна Македония, Сърбия, Косово и България* се среща с Дънкан Еванс от Губернаторския офис по мениджмънт и бюджет, за да разберем повече за това кои са приоритетите на щата с бюджет 19 млрд. долара и най-вече на Солт лейк сити като един от най-бързо развиващите се градове в САЩ, с едва 3% безработица и отличен демографски ръст.

Илюстрация Репетиция на Хора на Табернакъла, основан в средата на XIX век Увеличаване Репетиция на Хора на Табернакъла, основан в средата на XIX век Смаляване

Научаваме, че водните ресурси на щата са сериозно предизвикателство, а това ни обяснява и защо подходът към озеленяването в града е съвсем различен от този, който вече сме видели във Филаделфия и Вашингтон – в ландшафтното планиране преобладават камъни, дървесни стърготини, треви. Издръжливи на сухия климат и все пак създаващи усещане за подреденост и красота в градския пейзаж. Освен с опазването на недостатъчните водни ресурси оказва се, че в столицата на Юта се борят и с проблем, който има и София – инверсията през зимата води до сериозно замърсяване на въздуха в Солт лейк сити. Решенията към момента – въведен е безплатен влак в централната част на града и финансови стимули за преход от отопление на дърва към газ.

Тръгваме от сградата на щатския сенат, красиво разположена на хълм до града, в която законодателният орган на щата се събира за ежегодната си 45-дневна сесия всеки четвърти понеделник на януари. Питаме се дали заседава кратко, но за сметка на това високоефективно или има и други обяснения – исторически, културни – за особеното развитие на Юта. Днес тук се намират над 80 от най-бързо развиващите се компании в САЩ, а в софтуерните среди говорят за Силициевите хълмове на щата (тук офиси имат Facebook, eBay, Adobe, Microsoft и десетки други софтуерни гиганти). Юта е определена и за щат номер 1 по условия за предприемачество и четвърти за стартиране на бизнес, основно заради ниска регулативна тежест, добра система на висшето образование и квалифицирани кадри (близо 30% от населението има диплома от висше учебно заведение).

Човек лесно би бил изкушен да търси връзка между предприемачеството и специфичната религиозност на населението, превърнало пустинната земя в място, което някои наричат благословен щат. Действително 60% от населението на Юта е мормонско (в сравнение с 2% за цялото население на САЩ) и това го прави най-хомогенният в религиозно отношение. Днес мормонската църква обаче има и много критици, като противоречивите позиции спрямо тази религиозна общност са свързани с въпроси относно расизма, хомофобията, сексистките политики, а в исторически план и с темата за многобрачието.

Илюстрация Голямото солено езеро е най-голямото соленоводно езеро в Западното полукълбо, наследник на праисторическото езеро Бонвил Увеличаване Голямото солено езеро е най-голямото соленоводно езеро в Западното полукълбо, наследник на праисторическото езеро Бонвил Смаляване

Посещаваме хуманитарния център на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, разположен в близост до столицата на щата, където сме поканени да се включим в доброволческата им дейност, като опаковаме хигиенни комплекти за дома за пострадали от бедствия и учебни пособия за нуждаещи се деца. Щатът Юта е на първо място в САЩ през последните десет години по показатели за благотворителност и доброволчество, като мормонската църква има съществен принос за това, но същевременно трябва да се отбележи, че тя често е критикувана, че не е достатъчно финансово прозрачна. Вероятно картината е далеч по-нюансирана, отколкото може би изглежда на пръв поглед. И все пак не можем да не останем с впечатление, че макар много от нещата, които сме научили до този момент в САЩ, да са трудно разбираеми или трудно приложими на други места, то подкрепата, доброволчеството и споделеното време със сигурност са сред универсалните инструменти за промяна.

Впечатлението за важността на споделеното време и на усещането за общност се затвърждава, след като прекарваме една невероятна вечер с репетицията на Хора на Табернакъла преди редовното им неделно радиоизлъчване. Стотици изпълнители се събират от близо и далеч всяка седмица заради любовта си към музиката и хармонията. Залата е с капацитет невероятните 21 000 седящи места, но през онази вечер им се наслаждаваме сякаш пеят само за нас! Един от най-старите и най-големи хорове в света, който се състои от 360 изпълнители доброволци на възраст между 25 и 65 години, традиционно пее в акомпанимент на един от най-известните органи – органа на Табернакъла, изграден от над 11 хиляди позлатени тръби, изработени ръчно от дървен материал, добит в щата.

След такава магическа вечер оставаме с желание да се потопим още по-дълбоко в културата на Юта. Пред по-традиционни забележителности като Парк сити и олимпийското селище избираме да поплуваме в Голямото солено езеро (поне онези от групата, които не се тревожат от солничните скариди в езерото), както и да посетим историческото ранчо "Филдинг Гар" на Острова на антилопите – отлично място за запознаване с бита в американско ранчо преди столетия, а и за наблюдение на бизони съвсем отблизо.

Илюстрация Сградата на щатския парламент, построена в неокласически стил в началото на XX век Увеличаване Сградата на щатския парламент, построена в неокласически стил в началото на XX век Смаляване

Какъв живописен завършек на пътуването ни в Юта: красивите гледки към Голямото солено езеро и мощното присъствие на Скалистите планини на хоризонта. Вземаме си довиждане с тази слабо заселена, непозната, пустинна земя, която макар и далече от шума на типичните северноамерикански мегаполиси ни изненада с иновативен дух, развита предприемаческа екосистема, но и запазена увереност в силата на ценностите, върху които щатът е бил изграден. Звучи ви клиширано? Не и в Юта. Все пак официалното щатско мото е "Трудолюбие", а символ е пчелният кошер. Едва ли е случайно.

* Линка Тонева-Методиева посещава САЩ през месец юли 2019 г. в рамките на Международната програма за лидери на Държавния департамент по покана от посолството на САЩ в София. Темата: "Прозрачност и отчетност в управлението".