Какво се случва в образователната програма?Четири месеца след като отговарящият за програмата зам.-министър проф. Николай Денков беше принуден да напусне поста и месец след като министър Меглена Кунева заяви, че тя поема контрола върху европейските средства в сектора, ситуацията не изглежда добре.

Към момента реално изплатените средства по оперативна програма "Наука и образование за интелигентен растеж" (ОПНОИР) са само малко над 2 млн. лв. или 0.17% от общия бюджет. Това е най-ниската стойност за всички досега тръгнали програми. Пречка да се изплащат реално средства по ОПНОИР до скоро беше липсата на акредитация на Управляващия орган на програмата. Но това не може да е обяснението за ниския дял и на договорени средства - към 2 август той е 8.92%. Това е почти толкова, колкото беше и четири месеца по-рано (8.7%) и също е сред най-ниските сред всички програми.Изплатени пари има по схеми, по които Министерството на образованието и науката (МОН) реално само разпределя финансиране, като студентските стипендии и кариерното ориентиране в училище. В края на юли Кунева подписа първите 34 договора по процедурите "Подкрепа за предучилищното възпитание и подготовка на деца в неравностойно положение" и "Образователна интеграция на учениците от етническите малцинства и/или търсещи или получили международна закрила". Тогава МОН обяви и, че до края на август ще бъдат подписани всички договори с одобрени за финансиране общини, училища, детски градини и неправителствени организации, които са изпълнили условията преди договарянето. Заради основателните съмнения в капацитета на МОН да управлява европейски средства, договарянето на програмата беше дълго и с препятствия. Проф. Денков успя за краткия си престой в министерството да задвижи работата и по неговите планове до края на годината трябваше да започнат проекти на стойност повече от половината от целия ресурс на ОПНОИР.

След изненадващата смяна на Денков, и въпреки уверенията в качествата на новия й заместник Красимир Киряков, в началото на юли Кунева обяви, че тя става ръководител на ОПНОИР. Поводът бяха съмнения за злоупотреби по схемата за подкрепа за предучилищното възпитание и подготовка на деца в неравностойно положение. Тогава неправителствената организация Национална мрежа за децата сигнализира, че няколко от спечелилите проекти си приличат съмнително много. В крайна сметка се оказа, че те са на регистрирани по едно и също време организации от свързани лица. Договори с тях не бяха сключени, но остана съмнението, че МОН не успява да осигури честно разпределяне на европейските средства.Едно от основните забавяния по ОПНОИР беше с проекта "Твоят час" - мащабната програма за извънкласни дейности с бенефициент МОН, която продължава програма "УСПЕХ" от миналия програмен период. Срокът за неговото пускане беше удължаван три пъти по искане на ръководителя на проекта и на главния секретар на МОН Красимир Вълчев.

Забавяне има и по темата, която най-много вълнува научната общност - изграждането и развитието на центрове за компетентност и центрове за върхови постижения. Новият екип на Меглена Кунева беше започнал опити за промени в тази част на програмата, но те бяха отхвърлени от Европейската комисия.

Проблемите по ОПНОИР могат да доведат до риск от загуба на финансиране в края на 2018 г., когато има контролен период за усвоените средства.