САЩ ни подаряват два разглобени F-16

Американските военно-въздушни сили (ВВС) ще предоставят на българските си колеги два извадени от експлоатация изтребителя F-16, след като получат одобрение от Конгреса на САЩ. Това стана ясно след визитата на помощник-държавният секретар на САЩ по политико-военните въпроси Р. Кларк Купър, който днес посети авиационните бази в Граф Игнатиево и Безмер, както и Учебния полигон "Ново село". Трите обекта са част от българо-американските съвместни съоръжения, създадени по силата на договора за отбранително сътрудничество между двете държави от 2006 г. и където могат да бъдат разполагани до 2500 щатски военнослужещи. Р. Кларк Купър също така инспектира и изпълнението на мисията по съвместен ер полисинг, осъществявана от шест американски изтребителя F-16 в периода до 31 октомври.

Важно е да се направи уточнението, че двата бойни самолета, които САЩ смятат да ни подарят, не са изтребители "втора ръка", с които нашите пилоти да летят, а "изведени от експлоатация", т.е. частично разглобени машини. Най-вероятно става дума за най-старите модели от типа F-16 A/B от средата на 80-те или за Block 15, които са произвеждани до 1996 г. Идеята е наземният състав и авиомеханиците в авиобаза "Граф Игнатиево" да започнат да тренират обслужването на този тип американски изтребители, за да са поне частично подготвени, когато дойдат първите новопроизведени модели Block 70. По план се очаква новите ни F-16 да бъдат доставени някъде през 2023-2024 г. "По молба на българското правителство тези два самолета ще бъдат предоставени съгласно Програмата за отбранителни артикули с отпаднала необходимост (EDA) на Министерството на отбраната на САЩ, за да бъдат използвани от служители на Българските военновъздушни сили като помощни средства за обучение и общо запознаване с техниката.", съобщават от посолството на САЩ. От американската дипломатическа мисия у нас изрично уточниха, че двата стари F-16 няма да са предназначени за летателна дейност. Според източници от ВВС има вариант единият или двата свалени от въоръжение щатски изтребителя да бъдат дадени за обучението на курсантите в училището за бойни пилоти в Долна Митрополия.