Част от визията на катарските власти е да превърнат Доха във водещ културен, финансов и спортен център, способен да си съперничи със съседен Дубай. Катар също така се опитва да заеме позиция на мост между Изтока и Запад, успешно привличайки не само изнесеното Централно командване на армията на САЩ, но и престижни американски унверситети като Northwestern и Virginia Commonwealth, които имат клонове в емирството.

Забраната за алкохола обаче повдига въпроси колко успешно може Катар да съчетае двата свята. В страната, където стриктно се съблюдава уахабитското разклонение на исляма, хората искат да запазят консервативната си арабска култура вкоренена дълбоко в ислямската традиция, където жените често са забрадени, а браковете по сметка са по-скоро правило от колкото изключение. Според ислямския закон на мюсюлманите е забранено да ядат свинско или да консумират алкохол.

През декември на ресторанти на изкуствения остров Pearl –Qatar е наредено да спрат продажбата на алкохол до второ нареждане, съобщава източник от базираната в Доха фирма за недвижими имоти United Development Company, която е построила острова. Властите не са дали причина за забраната, нито индикация колко дълго ще продължи тя.

Между Изтока и Запада

Много от местните жители смятат, че откритата консумация на алкохол в ресторантите на изкуствения остров и случаите на пияните гуляи за чужденците, са обидни за някои катарци.

"Не виждам причина да има алкохол (в Катар)," пише катарският писател Абдул Азиз ал Махмуд. "Той влияе по много негативен начин на местните. Те не са доволни."

Някои наблюдатели смятат, че в страната има увеличение на местни мъже, пиещи алкохол в баровете – често облечени в дългата до пода традиционна национална носия и в присъствието на други. "В Катар е табу да видиш някой да носи националната дреха и да пие," казва Хасан ал Ибрахим, катарски коментатор.

"На лице са два паралелни свята, които съществуват заедно – този западен, дубайски начин на живот и по-традиционната, местна катарска култура. Неизбежно между тях ще има сблъсъци по различни въпроси," казва Шади Хамид, директор по излседванията в центъра Brookings Doha. "Смятам, че това ще е източник на напрежение в близко бъдеще и вероятно то ще се засилва."

След забраната на алкохола в ресторантите на изкуствения остров Pearl-Qatar работата им намалява значително. Един от собствениците на заведение за хранене казва, че резервациите са намалели с почти 60 на сто. Някои коледни партита също са били отменени.

Въпреки забраната в популярното сред чужденците място, алкохол все още може да бъде консумиран в лобитата на лъскавите хотели в Доха. Чужденците, които имат специално разрешително, може да купуват алкохол за употреба вкъщи в един магазин, притежаван от националната авиокомпания Qatar Airways.

Наскоро в този магазин, известен сред емигрантите, бе позволена и продажбата на свинско. Това обаче доведе до недоволство сред катарците, които дори призоваха в социалните мрежи за бойкотиране на Qatar Airways.

"Никога не съм си и помислял, че ще дойде денят, в който ще попитам сервитьора в катарски ресторант какво место има в бургерите им," пише един катарски потребител в Twitter.

Предизвикателствата на модернизацията, започната през 1995 г. от сегашния управляващ шейх Хамад бин Халифа Ал Тани, ще бъдат засилени от подготовката на Катар за Световното първенство по футбол през 2022 г., на което се очаква да пристигнат около 500 000 футболни фенове. Засега плановете са те да може да пият алкохол в специално определени от властите зони.

В малката държава обаче, където чужденците са четири пъти повече от местните жители, катарците се притесняват от разреждане на собствената си култура и са готови да я защитят. Един катарец пише в Twitter: "Хората не разбират. Не става дума за свинското – става дума за това, че се чувстваме все повече и повече като малцинство в собствената ни държава."