Назад към началото

Годината е 2100. Климатичните промени имаха унищожителен ефект върху САЩ и останалия свят и действието им все още не е приключило. Четирите градуса затопляне доведоха до значителни екологични промени. Чикаго в момента има климата на Ню Орлиънс. А част от Ню Орлиънс, половината от Маями, една трета от Манхатън, както и много други области или бяха залети от покачващите се океани, или бяха нарочно наводнени, за да станат своеобразен буфер към останалата все още обитаема земя. Загубата на тези територии бе голяма трагедия, но свиващата се популация в комбинация с все по-аграрната икономика намалиха болезнените последици, поне в икономически план. Нищо обаче няма да замени изчезването на родното място на джаза.

Но все пак има добри новини - емисиите от въглероден диоксид в САЩ сега са негативни, тоест повече от вредния газ се абсорбира, отколкото се изпуска. Главната причина за това – и една от най-поразителните промени в страната през 2100 г. – е, че почти 40% от американците се занимават основно с обработване на земя и са постигнали определено ниво на самодостатъчност. Повечето жители населяват предградията, които отдавна бяха превърнати в малки стопанства, осигуряващи храна, текстилни изделия и други стоки както за живеещите там семейства, така и за съседните градски райони.

Градовете се свиха по обем и по численост, тъй като възможностите да се забогатее намаляха, а ползите от производството на своя собствена храна си проличаха ясно по време на голямата суша през 2063 г. Но градовете станаха и по-гъсто населени, след като повече хора започнаха да живеят във все по-малки домове – обичайната площ в момента е една трета от онази, която се смяташе за нормална през 2003 г.

Най-шокиращата градска промяна е липсата на каквато и да било неизползвана земя. Всеки сантиметър сега влиза в употреба, за да осигурява подслон, храна, филтрация на вода или често пъти всичко това наведнъж. Колите са почти изцяло изоставени и сега улиците са преустроени за нуждите на велосипедите, пешеходците, рикшите, такситата, автобусите, автомобилите на спешната помощ и камионите за доставки, които се движат с електричество от възобновяеми източници. Тези, които отиват на работа от предградията в града, го правят изцяло с помощта на велосипеди, автобуси и метро. Голяма част от магистралите между щатите бяха демонтирани, тъй като поддръжката им е прекалено скъпа. В най-гъсто населените области пътищата бяха преустроени за междуградски автобуси, които бързо прекосяват дългите дистанции и освобождават магистралите за превозните средства на спешната помощ и на компаниите, занимаващи се с доставки.

Сбогом, изкопаеми горива!



С драматичните промени в американския начин на живот цели индустриални сектори се промениха или изчезнаха. Автомобилната индустрия се преквалифицира в производството на електрически автобуси, влакове, таксита, велосипеди и рикши. Тази промяна доведе до известно свиване на сектора на изкопаемите горива. Но най-голямата причина за ограничаването му бяха значителните въглеродни такси, въведени през 2019 г. и увеличаващи се постоянно оттогава насам. Днес този бранш е държавен, а неговото производство е запазено предимно за индустриални нужди, които нямат ефективен заместител.

Появиха се много нови индустрии, които поеха безработицата от изчезналите сектори, въпреки че по думите на критиците те не са толкова доходни. Според тях новата устойчива Америка е бедна и неразвита страна. Нейната икономика се свива с около 1% на година, тъй като все повече се отдалечава от централизираните корпоративни сектори. Но неформалната икономика отбелязва годишен ръст от 2%, тъй като все повече хора се отдават на фермерство, отглеждат сами децата си, грижат се за възрастните и създават комунално ориентирани микропредприятия, а това компенсира всички реални икономически загуби.

Някои твърдят, че регресираме до колониалната епоха, и може би това е вярно, тъй като повечето хора работят в трудоемки области като земеделието, образованието, здравеопазването, рециклирането на отпадъците, търговията и малко по мащаб производство на текстил и дълготрайни стоки. Но напредъкът в медицината, човешките права, екологията, науката и изкуството не е изгубен и процъфтява повече от всякога.

С минимализирането на употребата на изкопаемите горива, ядрената енергия и хидроелектрическите язовири електричеството също не е толкова изобилно. Възобновяемите източници и подобреният дизайн задоволяват нуждите ни от него, както и еволюцията в културните норми – например носенето на по-дебели дрехи през зимата и на по-леки през лятото. Употребата на ток обаче е лимитирана и от цената му. Първите 100 kWh, които едно домакинство използва на месец, са много евтини, тъй като са смятани за базова нужда – само 10 долара (стойността им към 2010 г.). Но следващите 100 kWh излизат четворно повече, а всеки следващи 100 kWh са дори още по-скъпи. Тоест домакинство, което е използвало средно 958 kWh през 2012 г., ще плати през 2100 г. толкова, колкото струва двуседмична почивка на Бермудите (разбира се, отново през 2012 г., тъй като днес малка част от тях са обитаеми).

Биоразнообразието се възстанови до определена степен, отчасти защото хората напускат дадени райони и ги оставят отново на природата и отчасти защото земеделието е почти изцяло устойчиво и органично. Мнозина са активно заети в областта на екосистемите и водят близък до корените си начин на живот, възстановявайки площите, заети от гори. Правителствата осъзнаха, че вместо да плащат на компании милиони долари да изкореняват храсталаците в горите, за да предотвратяват възникването на пожар, много хора биха го правили безплатно, ако им се даде правото да живеят там и да се прехранват от тази среда. Въпросните "обслужващи общности" днес играят жизненоважна роля в поддържането на здравето на тези екосистеми.

• 1
• 2
• Следваща страница » "Едно семейство – едно дете"