Фермери и градове воюват за оскъдните водни ресурси на Египет

Инфографика Увеличаване Преглед на оригинала [Reuters] Смаляване

Инфографика Увеличаване Преглед на оригинала [Reuters] Смаляване

По-голямата продукция е необходима за нуждите на скъпата програма за субсидирани храни.

В северозападната част на делтата на Нил Ибрахим Шараф ал Деин включва своята дизелова помпа, но тя изхвърля жълтеникава течност, разказва Reuters. През последните 15 години остарелите системи за напояване не позволяват на много фермери да се възползват от водите на Нил въпреки близостта на най-дългата река в света.

Същевременно те трябва да отглеждат повече продукция, за да задоволяват скъпата програма на правителството за субсидирани храни. А това според експертите е много трудно. Усилията да се оползотвори ценната земеделска земя са застрашени от десетилетия на разрастване на градовете, което се ускори от 2011 г. насам.

Абонирайте се за Капитал

Четете неограничено и подкрепяте усилията ни да пишем по важните теми

Правителството опитва да стимулира икономическото възстановяване и иска да ореже вноса на хранителни стоки на стойност 4.5 млрд. долара. По-голямата част от него отива за субсидираните програми, които гарантират всеобщ достъп до хляб на цена под един цент. Това прави Египет най-големия вносител на жито в света.

Голяма зависимост

"Проблемът със зависимостта от вноса ще се влошава. Имаме нарастване на населението, което надминава способността на земеделския сектор да увеличи производството, възпирано от недостига на земя и вода", обяснява Николас Лодж от инвестиционната земеделска компания Clarity.



Египет произвежда по около 7 млн. тона жито годишно основно защото Кайро предлага на фермерите цена на изкупуване над пазарната, за да подкрепя продукцията. Но субсидираният хляб води до покачване на консумацията на жито от египтяните до нива, които надминават почти всяка друга страна. Търсенето ще се увеличи, тъй като 87-милионното население нараства с около 1.6 млн. на година.

Фермерите изцеждат 85% от водните ресурси в страната, което е над средното в световен мащаб. Но повишаването на производството и предоставянето на повече площи за земеделие няма да задоволят покачващото се търсене, смята икономистът Гамал Сиам от университета в Кайро .

Добивът от единица площ с жито в Египет вече е сред най-високите в света, но растежът оттук нататък е ограничен заради увеличаващата се конкуренция между фермерите и градовете за оскъдните земя и вода. Долината на Нил, където е почти единствената годна за оран земя, е едва 5% от територията на Египет, но е приютила 95% от населението.

Нереалистичен план

Новоизбраният президент Абдел Фатах ас Сиси наскоро се срещна с ключови министри, за да обсъдят плановете за разработването на около 1 млрд. хектара пустиня за нуждите на фермерите. Според Сиам това е нереалистично, тъй като ще изисква 80 млрд. куб.м вода на година, което е повече от всички египетски водни ресурси от Нил. По-скромни подобни планове в Южен Египет и по северната брегова ивица са замразени от години поради липсата на вода.

Политики като намаляване на отглеждането на изискващия много вода ориз и насърчаване на отглеждането на захарно цвекло вместо на захарна тръстика помагат донякъде, но това не решава проблема с житото, което е основният консуматор на вода. Според експертите възможните решения са ремонтиране на напоителните системи или отглеждане на повече плодове, които се нуждаят от по-малко вода, но пък изискват хладилен транспорт и складиране.

"Египет на практика разчита на един източник на вода и това е реката Нил, поделяна между единадесет страни", обяснява Бенедито Брага, президент на института World Water Council. Според договорите страната получава три четвърти от общия годишен воден ресурс в размер на 74 млрд. куб.м и това е право, което иска да си запази. Но с намаляването на регионалното й влияние други държави започват да използват потенциала на реката. Етиопия например строи най-големия водноенергиен проект в Африка, което обезпокои Кайро и той предупреди, че "ако само една капка от Нил бъде загубена, нашата кръв ще бъде алтернативата".

Освен всичко останало Египет е заплашен и от промените в климата, които ще доведат до намаляване на дъждовете и до увеличаване на температурите.