САЩ подготвят мащабно антимонополно разследване на технологичните гиганти

Федералните регулатори в САЩ подготвят мащабно антимонополно разследване, насочено срещу технологичните гиганти Amazon, Apple, Facebook и Google. Това съобщава Reuters, позовавайки се на свои източници. Федералната търговска комисия (FTC) и Министерството на правосъдието, които отговарят за прилагането на антимонополните закони в страната, са разделили разглеждането на четирите компании, като евентуално разследване на Amazon и Facebook ще бъде проведено от FTC, а на Apple и Google - от министерството.

Раздвижването на американските институции е първият по-сериозен сигнал за стъпки към регулиране на технологичния сектор в страната, след като през последните няколко години вниманието започна все по-често да пада върху растящото влияние на технологичните гиганти и ефекта от това върху потребители и конкуренти.

Ще има ли разследване

По всичко изглежда, че регулаторите имат намерение да започнат разследване. Ограничаването на правата на технологичните гиганти е една от малкото теми, по които и републиканци и демократи успяват да постигнат съгласие, като представители на двете партии вече се изказаха публично в подкрепа на по-силна регулация. Администрацията на президента Доналд Тръмп също застава зад по-голям контрол на сектора. Освен политическия натиск пред Financial Times специалисти по темата коментират, че двата регулатора обикновено разпределят компетенция само в случай че имат реално намерение да започнат разследване, какъвто е случаят. Въпреки това предупреждават, че съставянето на обвинение може да отнеме години.

След публикуването на новината в понеделник цените на акциите и на четирите компании пострадаха. Акциите на Facebook се сринаха със 7.5%, на Alphabet, компанията майка на Google – с 6%, а тези на Amazon – с 4.6%. Цената на акциите на Apple също се понижи - с 1%, въпреки натрупаните позитиви след годишната софтуерна конференция WDCC.

Междувременно началото на собствено разследване обяви и правната комисия в Камарата на представителите на американския конгрес. Комисията ще провери дейността на същите четири компании и на други представители на сектора, за да определи дали има заплаха за конкурентността.

Основанията

През последните няколко години четирите компании неколкократно бяха критикувани от институции в САЩ и Европа заради доминантната им позиция в рекламата, онлайн търговията, търсенето в интернет, както и заради количеството данни и информация за потребители, с което разполагат. Последните например им помагат много по-лесно и точно да таргетират своите клиенти и да им предлагат точните продукти, което беше и една от причините да изпреварят много от конкурентите си. Полемика предизвиква и начинът, по който се събират тези данни и се предоставят на трети страни.

В момента Европейската комисия разследва Apple по оплакване от компанията за стрийминг на музика Spotify. Според Spotify американската компания ограничава избора на потребителите и пречи на иновациите чрез магазина си за приложения App Store в полза на Apple Music. Миналата година FTC започна разследване на Facebook във връзка със споделянето на потребителски данни с британската компания Cambridge Analytica. През април компанията обяви, че очаква глоба в размер на 5 млрд. долара. По-рано тази година пък ЕК обяви, че отново ще глоби Google – този път с 1.5 млрд. евро заради антиконкурентни мерки между 2006 и 2016 г. спрямо други интернет търсачки. През март европейският комисар за конкуренцията Маргрете Вестагер пък започна предварително разследване срещу Amazon заради използването на данни от ритейл гиганта и на практика "хибридната роля" на компанията като търговец и същевременно като платформа за други търговци.

До момента представители и на четирите компании отказват коментар по темата. Заедно с Microsoft Amazon, Apple, Facebook и Google са петте най-големи публични компании в света.