Втора космическа фирма направи ракети за многократно ползване

Калифорнийският космически стартъп Rocket Lab, който е втората частна фирма, способна да изпраща спътници в околоземна орбита, е на крачка от следващия голям скок в развитието си. Другия понеделник, 16 ноември, компанията ще изпробва в реални условия първата в своята история ракета за многократна употреба. В момента нещо подобно може да прави единствено космическата фирма SpaceX на милиардера Илън Мъск с ракетите Falcon 9 и Falcon Heavy.

Инженерите на Rocket Lab обаче са избрали коренно различен подход при приземяването на своята малка 18-метрова ракета Electron, и по-точно на нейната първа степен. Вместо да намалява скоростта си и да каца чрез реактивната тяга на своите двигатели, тя ще използва като спирачка единствено аеродинамичното съпротивление на атмосферата. След като се забави достатъчно (до подзвукова скорост), Electron ще отваря малък спирачен парашут, а след това - и по-голям с кръгъл купол. Rocket Lab са предпочели тази технология, тъй като ракетата им е твърде малка и няма как да бъде заредена с допълнително резервно гориво, така че да се приземи реактивно.