--------

Цветно зрение в инфрачервения спектър

Човешкото око е способно да възприема само малка част от вълновия спектър. Изследователски екип обаче е разработил система, която позволява на хората да виждат цветове дори в инфрачервения спектър. За целта те трябва да гледат през лещите на специална камера, разработена от учени в Университета на Тел Авив, Израел.

"Видимата светлина е незначителна част от електромагнитния спектър, който включва също радиовълните, микровълните, рентгеновите лъчи и много други", коментира физикът Майкъл Мрейен, който е един от авторите на изследването. Той уточнява, че зрението може да обхване само диапазона с дължина на вълните между 400 и 700 нанометра, което обхваща палитрата от цветове между синьото и червеното. Под 400 нанометра са ултравиолетовите лъчи, а над 700 - инфрачервените. "Във всяка от тези части на електромагнитния диапазон е заключена много информация, която е закодирана като цветове, които до момента оставаха скрити от погледа ни", обобщава ученият.

Според Майкъл Мрейен и колегите му технологията ще позволи да се виждат различни субстанции или газове, като например водород, въглерод или натрий, всеки от които има уникален цвят в инфрачервения диапазон. Също така системата ще позволи да бъдат виждани различни биологични съединения, например ракови клетки, в които се наблюдава висока концентрация на специфични молекули.

По принцип съществуващите технологии за наблюдение в инфрачервения спектър са скъпи и в повечето случаи неспособни да различават ясно въпросните невидими цветове. Израелските учени твърдят, че тяхната технология ще бъде по-достъпна и дори ще може да се монтира като обектив на стандартни камери.

------

Зелена енергия

Втечнен въздух вместо батерии

Британски изобретател е разработил иновативна система, която съхранява енергия под формата на втечнен въздух. Тя е дело на Питър Диърман от Хартфордшър, който е получил грант в размер на 10 млн. паунда за реализацията й от британското правителство. Идеята е, че евтиният ток, който се произвежда от вятърни електроцентрали нощем, се използва за охлаждане и компресиране на атмосферен въздух, който се втечнява при температура -196 градуса по Целзий. Когато обаче потреблението на електричество в пиковите часове скочи, втечненият въздух се затопля и при преминаването си обратно в газообразно състояние задвижва специални турбини, произвеждащи ток.

В момента технологията на Диърман се използва за изграждането на енергийна инсталация край Манчестър, чийто капацитет е 50 мегавата и по груби оценки може да захранва с ток 50 хил. домакинства в продължение на около 5 часа. "Изключително съм въодушевен. Нуждаем се от много различни способи за съхраняване на енергия и съм уверен, че втечненият въздух е един от тях", коментира изобретателят. Според него коефициентът на полезно действие на системата е от порядъка на 60-70%, което, от една страна, е по-малко ефективно от акумулаторите и батериите, но от друга, не изисква използването на редки или замърсяващи химикали. Освен това изграждането на цистерни за втечнен въздух е сравнително лесно и евтино.

"Батериите са страхотни за краткосрочно съхранение на енергия, но са твърде скъпи за дългосрочно. Точно тук на помощ идва втечненият въздух", обобщава Диърман.