Международното пътуване обаче е различно нещо. Докато ваксината срещу COVID-19 не е широко достъпна и докато карантините са широко разпространени, е трудно да се правят прогнози.

Дори когато ограниченията бъдат облекчени, историята предполага, че възстановяването ще бъде бавно. GBTA казва, че след терористичните атаки от 11 септември 2001 г. и финансовата криза от 2007 - 2009 г. са били необходими повече от три години, за да се върнат световните бизнес пътувания на предишни нива. Този път насрещният вятър е още по-силен. Пандемията съчетава страх от пътуване с икономически затруднения по време на търговски войни и цялостно забавяне.

За пръв път видеоконференциите се оказаха работещ заместител на пътуването и са много по-евтини. Според банката Morgan Stanley корпоративните мениджъри твърдят, че очакват виртуалните срещи да заменят почти една трета от пътуванията през 2021 г. Това не вещае нищо добро за индустрията за бизнес пътувания, възлизаща на 1.5 трлн. долара. По време на предишни кризи авиокомпаниите, хотелите и организаторите на събития намалиха тарифите и цените, за да стимулират търсенето. Няма смисъл това да се прави, когато здравето, а не разходите, е основната грижа на пътуващите.

Някои хотели могат да насочат фокуса си към развлекателния туризъм, въпреки че маржовете са много по-ниски. Индустрията ще лобира за повече коридори за пътуване, прекратяване на карантините, тестове за COVID-19 на летищата и освобождаване от отговорност. Но в крайна сметка най-голямата надежда се крие във ваксината. Сегашното предположение е, че през втората половина на 2021 г. тя ще бъде широко достъпна. Ако е така, желанието на мениджърите да се върнат на пътя на сделките ще се възроди отново.

За всички, на които пандемията даде добра възможност да наваксат с времето със семейството (и съня), бизнес пътуването идва със значителни предимства като глезене, "време за себе си" и вечери със служебни пари. Това са мощни стимули за неговото възстановяване.

2020, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved